Бодли, Рональд Виктор Кортни: биография

Путешествие по Африке и Азии

Бодли провёл семь лет в пустыне Сахара, где жил с кочевым бедуинским племенем. Он приобрел стадо из овец и коз, нанял 10 пастухов по уходу за ними, и используя хозяйство как средство дохода, через некоторое время получил 120% от своих вложений. Бодли носил арабскую одежду, говорил по-арабски, жил как мусульманин — молился пять раз в день, не читал ничего кроме Корана и воздерживался от алкоголя, а после выезда из Сахары по-прежнему не выпивал. В конце концов Бодли покинул племя по совету своего армейского начальника, сказавшего ему, что продолжать притворяться арабом нет никакого смысла. В 1927 году, на основе своего опыта жизни в Алжире, Бодли написал книгу «Algeria From Within». Успех книги значительно превысил ожидания Бодли, побудив его продолжить писательскую деятельность. Его первый роман, «Yasmina: A Story of Algeria», опубликованный в том же году, хорошо продавался и был переиздан. Однако его следующий роман, «Opal Fire», вышедший 1928 в году, был коммерчески неудачным, но это не заставило Бодли прекратить писать. Он рассматривал своё пребывание в Сахаре как «самые мирные и довольные года» своей жизни, считаясь одним из самых выдающихся английских писателей о Сахаре и получив прозвище «Бодли Аравийский».

После Сахары Бодли провёл три месяца на Яве, на чайной плантации. Затем совершил поездку в Китай и Японию. Благодаря успеху своих книг, Бодли легко получил работу журналиста в Азии, став корреспондентом «The Sphere» в Лондоне и «The Advertiser» в Австралии. Он был одним из нескольких человек из западных стран, которым в 1930 году был предоставлен доступ к территории Южного Тихоокеанского мандата, принадлежащим Японии. Бодли стал одним из основных и цитируемых источников информации о районе в то время. Попутно, в 1931 году Бодли написал свою автобиографию «Indiscretions of a Young Man», а в 1932-м — книгу «The Lilac Troll». После посещения региона мандата он сообщал, что не существует никаких доказательств того, что Япония проводит его направленную милитаризацию. В своей книге 1934 года «The Drama in the Pacific Bodley» Бодли, обобщив свой опыт и выводы, заявил, что «побывав практически на каждом острове... я убежден, что ни на каком из них ничего не было сделано для превращения в военно-морскую базу». За эти высказывания Бодли был сразу подвергнут критике и обвинён в наивности, однако впоследствии, журналист Марк Питти в своей книге 1998 года «Nan'yo: the Rise and Fall of the Japanese in Micronesia, 1885–1945» отметил, что милитаризация региона была сложной и проходила в несколько этапов, и Бодли мог её попросту не заметить.

Затем Бодли предложили работу преподавателя английского языка в Университете Кэйо, он принял её и пробыл в Японии девять месяцев, написав об своей жизни в книге 1933 года «A Japanese Omelette». В апреле того же года Бодли был пассажиром корабля «Shizuoka Maru», потерпевшим крушение на рифе к северу от Япа без пострадавших. Свои впечатления от пребывания в Азии Бодли отразил в книге 1934 года «Indiscreet travels East (Java, China and Japan)». В 1935 году под названием «Admiral Togo» он опубликовал биографию Того Хэйхатиро.

Последующая жизнь

В 1935 году Бодли переехал в Соединенные Штаты Америки, где работал в качестве сценариста. С октября 1936 по февраль 1937 года он работал у Чарли Чаплина над адаптацией ромаа «Regency» Д. Л. Мюррея, что стало первым случаем, когда Чаплин нанял кого-то на должность сценариста, так как ранее он сам писал свои сценарии. В январе 1937 года Бодли завершил черновик, однако, Чаплин потерял интерес к проекту и отказался от него. Позже Бодли работал над сценарием для фильма 1938 года «Янки в Оксфорде».

После начала Второй мировой войны Бодли снова вступил в Королевский стрелковый корпус, получив звание майора, однако вскоре был с почетом уволен в отставку из-за своего возраста и заслуг перед страной, а также якобы из-за наличия большого количества молодых офицеров. После этого Бодли поступил на работу в Министерство информации и был послан в Париж. Он находился там во время вторжения немецкой армии в 1940 году, после чего смог бежать обратно в Соединенные Штаты через Португалию. По возвращении, Бодли получил гражданство США и советником Арабской редакции Управления военной информации. В том же году он вместе с Лорной Хёрст написал биографическую книгу «Gertrude Bell», а в 1941-м — «Flight into Portugal».