Эйке, Теодор: биография

Дивизия «Тотенкопф» так и не участвовала в Польской кампании и получила боевое крещение в Французской кампании 1940 года. Недостаток опыта, крайне плохое снабжение и имевшие место ошибки командования (в первую очередь, самого Эйке) солдаты «Тотенкопф» компенсировали храбростью и самоотверженностью на грани фанатизма, что нередко приводило к большим потерям. Один из генералов назвал Эйке «мясником», имея в виду то, что Эйке совершенно не заботился о потерях в своей дивизии. Тем не менее, «Тотенкопф» внесла большой вклад в общий успех кампании, приняв участие в ряде сражений в Бельгии и на севере Франции. В мае 1940 Эйке был награждён планкой к Железному кресту 2-й степени (то есть повторное награждение) и Железным крестом 1-й степени. Уже в первые дни кампании проявилась жестокость, которую Эйке прививал своим подчинённым ещё во время службы в Дахау. 26 мая 1940 года солдаты «Тотенкопф» в деревне Ле Паради (фр. Le Paradis) в департаменте Па-де-Кале расстреляли 97 британских военнопленных. Дивизия была расквартирована на юге Франции до апреля 1941 года, когда началась переброска на Восточный фронт.

В составе группы армий «Север» под командованием генерал-фельдмаршала Вильгельма риттера фон Лееба в первые дни войны с Советским Союзом дивизия «Тотенкопф» успешно действовала в Прибалтике. Однако в самом начале кампании, 6 июля 1941 года, автомобиль, в котором Эйке ехал на свой командный пункт, подорвался на советской мине. Эйке сильно повредил правую ногу и был эвакуирован в Берлин, где лечился до сентября.

С 24 по 29 сентября корпус Манштейна, в который входила дивизия «Тотенкопф», отражал под Лужно, южнее озера Ильмень, контратаки советских войск. В эти дни дивизия Эйке в одиночку разбила три советские дивизии. За проявленную храбрость Эйке был представлен к Рыцарскому кресту (награждён 26 декабря). Во время Демянской наступательной операции, предпринятой советскими войсками зимой 1941—1942 гг., в котёл попали 6 дивизий, в том числе «Тотенкопф». Именно дивизия Эйке сыграла решающую роль в прорыве окружения, потеряв при этом большую часть личного состава (около 80 %). За этот успех Эйке были присвоены звания обергруппенфюрера и генерала Ваффен-СС, а 20 апреля 1942 года (в день рождения Гитлера) он был награждён Рыцарским крестом с дубовыми листьями.

В октябре 1942 года остатки дивизии были переведены во Францию для пополнения. В ноябре она приняла участие в оккупации Вишистской Франции. Тогда же дивизия была преобразована в танковую гренадёрскую. Вскоре во всех танковых гренадёрских дивизиях СС танковые батальоны были увеличены до размеров полка, и «Тотенкопф» фактически стала полноценной танковой дивизией.

Битва за Харьков

В январе 1943 года «Тотенкопф» была переброшена на восток для участия в сражении за Харьков. В ходе контратаки части «Тотенкопф» захватили город. Однако 26 февраля 1943 года самолёт Эйке Fieseler Fi 156 Storch, летевший в направлении села Артельное, был сбит пулемётным огнём. Эйке был похоронен с воинскими почестями в соседней деревне Отдохнино, один из полков дивизии был назван в честь Эйке. 4 марта 1943 года в официальной газете НСДАП «Фёлькишер беобахтер» был опубликован подробный некролог Эйке..

Гиммлер велел временно перенести останки Эйке на Хегевальдское кладбище под Житомиром, чтобы не дать попасть в руки Советов. И все же, когда Красная армия 31 декабря 1943 года освободила Житомир, останки шефа «Мертвой головы» эсэсовцам забрать с собой не удалось. Точное местонахождение могилы неизвестно.

Присвоение званий

• СС-Манн (29 июля 1930)
• Труппфюрер СС (Август 1930)
• Штурмфюрер СС (27 ноября 1930)
• Штурмбаннфюрер СС (30 января 1931)
• Штандартенфюрер СС (15 ноября 1931)
• Оберфюрер СС (26 октября 1932)
• Бригадефюрер СС (30 января 1934)
• Группенфюрер СС (11 июля 1934) и генерал-лейтенант войск СС (сентябрь 1941)
• Обергруппенфюрер СС и генерал войск СС (20 апреля 1942)

Награды и знаки отличия

За Первую мировую войну

• Железный крест 1-го и 2-го классов
• Крест «За военные заслуги» 2-го класса (княжество Брауншвейг)
• Баварский крест «За военные заслуги» 2-го класса
• Почётный крест Первой мировой войны 1914/1918

За Вторую мировую войну

• Пряжка к Железному кресту 2-го класса (26 мая 1940)
• Пряжка к Железному кресту 1-го класса (31 мая 1940)
• Рыцарский крест Железного креста:
  • Рыцарский крест (26 декабря 1941)
  • Дубовые листья (20 апреля 1942)
• Нагрудный знак «За ранение» в серебре
• Медаль «За зимнюю кампанию на Востоке 1941/42»
• Упоминание в Вермахтберихт (21 октября 1942)
• Золотой партийный знак НСДАП
• Почетная шпага Рейхсфюрера СС
• Кольцо «Мёртвая голова»