Эбдон, Питер: биография
На заключительном соревновании сезона Питер Эбдон всё-таки добился своей мечты. В финальном матче чемпионата мира он встретился со Стивеном Хендри и в долгом, изнуряющем поединке взял верх над шотландцем — 18:17. До последнего удара было неясно, кто заберёт себе титул, ведь и Питер, и Стивен сильно нервничали, но финальная серия Эбдона в 59 очков стала решающей в матче. Питер сделал то, что ему ещё в 1995 году предрекал Стив Дэвис — стал чемпионом мира. После этого триумфа он во второй раз за карьеру занял третье место в официальном рейтинге. Кроме того, Эбдон был признан лучшим игроком года по версии WPBSA.
Сезон 2002/2003
Сезон 2002/03 Питер провёл не так хорошо, как предыдущий, о чём свидетельствуют его результаты. Он достиг полуфиналов на чемпионате Великобритании и European Open, а также двух четвертьфиналов других турниров, но не смог защитить титул чемпиона мира, проиграв в 1/4-й Хантеру, и опустился до седьмой строчки в рейтинге.
Сезон 2003/2004
В следующие полтора года спад игры Эбдона продолжился, но многочисленные неудачи ему удалось восполнить победой на Irish Masters — тогда Питер обыграл Марка Кинга со счётом 10:7, и полуфиналом на Player’s Championship. На мировом первенстве англичанин показал не самую лучшую игру, в первом раунде уступив Иану Маккалоху 8:10. По результатам сезона 2003/04 Эбдон оказался 8-м номером.
Сезон 2004/2005
В 2004 году англичанин вышел в 1/8 Гран-при и чемпионата Великобритании, а чуть позже стал полуфиналистом на Уэмбли. На Welsh Open-2005 Эбдон вначале выиграл у Джо Перри и Дэвида Грэя, однако в 1/4 неожиданно уступил Барри Хокинсу. В Портомасо, на Кубке Мальты, Питер снова остановился на стадии 1/8 финала. На последующих же двух соревнованиях он вообще не прошёл стартовые матчи. На заключительном турнире сезона, чемпионате мира, он в 1/16 обыграл Квинтена Ханна — 10:2, а затем победил Стивена Ли со счётом 13:9. В 1/4-й Питер столкнулся с действующим чемпионом О’Салливаном, и выдал один из лучших своих матчей. После десяти фреймов счёт был 8:2 в пользу Ронни О’Салливана, но Эбдон не потерял нить игры и начал медленно отыгрываться. Настолько медленно, что буквально раздражал Ронни. Нервозное состояние соперника было на руку Эбдону, и он решил применять свой крайне неспешный стиль игры до победы. В конце концов, матч был завершён далеко заполночь, и Эбдон выиграл со счётом 13:11. В полуфинале его ждал игрок из квалификации — Шон Мёрфи. Мёрфи на протяжении всего турнира демонстрировал непривычно сильную для «квалифая» игру, и выиграл у Питера со счётом 17:12, а впоследствии и стал чемпионом мира. После этого сезона Эбдон так и остался седьмым.
Сезон 2005/2006
В 2005 году Питер вместе со своей семьёй (женой Деборой и четырьмя детьми) переехал в Дубай. Этот переезд, впрочем, не помешал продолжению его карьеры: Эбдон по-прежнему выступал на различных соревнованиях. На новом турнире — Трофей Северной Ирландии — он в дебютном матче всухую проиграл Алану Макманусу. На двух последующих соревнованиях Эбдон достигал стадии 1/8 финала, а далее, на турнирах в Китае и Мальте он не сумел даже преодолеть первый круг. Немногим лучше дела обстояли и в Уэльсе: там Питер остановился на стадии шестнадцати сильнейших. Более того, дважды Эбдон проигрывал своим соперникам «под ноль».
Зато на чемпионате мира Питер в третий раз вышел в финал, по пути победив действующего победителя первенства чемпиона Мёрфи. Особо стоит выделить полуфинальный матч Эбдона против Фу — Питер вёл 15:9, но в итоге выиграл лишь со счётом 17:16, и в прямом смысле со слезами на глазах принимал поздравления. Это был очень трудный в психологическом плане матч, и поэтому неудивительно, что в финале он не смог выиграть у Грэма Дотта. Хотя Питеру удалось затянуть игру всевозможными отыгрышами, кубок чемпиона в конце концов достался Грэму. 18:14 — с таким счётом завершился финал. А по итогам сезона англичанин стал шестым.
Сезон 2006/2007
Сезон 2006/07 Питер начал не очень удачно: уже на первом рейтинговом турнире он проиграл в 1/16 финала Доминику Дэйлу, 3:5. На Гран-при, который с недавнего времени стал проводиться в Абердине, Эбдон даже не смог выйти из своей подгруппы, которая казалась довольно лёгкой по составу. Но уже на следующем соревновании, чемпионате Великобритании, Питер показал непривычный для себя атакующий снукер и в итоге выиграл турнир. В финале он победил Стивена Хендри, и этот титул стал десятым в его профессиональной карьере. Эбдону чуть-чуть не хватило, чтобы попасть в финал и на следующем соревновании — Кубке Мальты: в 1/2-й он уступил валлийцу Райану Дэю — 3:6.
