Эмиль Льюис Хольмдаль (Emil Lewis Holmdahl; 26 августа 1883 — 8 апреля 1963) — американский наёмник, шпион, разведчик, пулемётчик, искатель сокровищ, воевавший под командованием Джона Першинга в Испано-американской войне на Филиппинах, под командованием Ли Кристмаса в Центральной Америке, под командованием Франсиско Мадеро, Панчо Вильи и Венустиано Карранса в сражениях Мексиканской революции и вновь под командованием Першинга в Первой мировой войне. В 1926 году Хольмдаль был обвинён в краже головы покойного Панчо Вильи.
Ранние годы
Родился в 1883 году в городе Форт-Додж, штат Айова, в семье потомков эмигрантов шведского происхождения. В детстве получил лишь незначительное образование. Ещё до завершения обучения в средней школе последовал призыву президента Маккинли к американским гражданам отправиться на войну против Испании. Солгав относительно своего возраста, поступил в 51-й добровольческий пехотный полк Айовы в 1898 году вместе со своим старшим братом Монти. На Филиппины прибыл несколько месяцев спустя. После победы на испанскими войсками, достигнутой совместно с местными повстанцами, американская армия заняла Филиппины, и население, стремившееся к независимости и недовольное оккупацией, подняло восстание. В 1900 году Хольмдаль на некоторое время покинул Филиппины, находясь в составе американских войск, отправленных на подавление Ихэтуаньского восстания в Китай, а затем вернулся на архипелаг, где участвовал в сражениях с повстанцами.
В 1906 году в возрасте 22-х лет вернулся в Соединённые Штаты, будучи на тот момент одним из самых молодых сержантов пехоты. За годы боевых действий на Дальнем Востоке Хольмдаль стал метким стрелком, приобрёл большой опыт в боевых действиях против повстанческих формирований и стремился к военной карьере. По возвращении в США подразделение, в котором служил Хольмдаль, 20-й пехотный полк, было расквартировано в Сан-Франциско. В течение месяца солдаты жили в военном лагере в Монтеррее, а затем 18 апреля 1906 года сильное землетрясение и последующие пожары практически уничтожили Сан-Франциско. Полк Хольмдаля был переброшен к развалинам города с целью спасения выживших жителей и поддержания общественного порядка. «Это было хуже, чем служба на Филиппинских островах. Я стоял на посту около здания казначейства на протяжении 125 часов лишь с небольшим перерывом на сон», — позднее вспоминал Хольмдаль о своей службе в Сан-Франциско. В январе 1907 года был уволен из армии.
Центральная Америка
Имея большой опыт относительно службы и тактики ведения боевых действий в джунглях, Хольмдаль присоединился к отряду наёмников под командованием «генерала» Ли Кристмаса, направлявшемуся в Гондурас и Никарагуа. Кристмас поддерживал гондурасского президента Мануэля Бонилью во время вторжения в 1907 году в страну никарагуанских войск и затем воевал в Никарагуа с целью свержения местного диктатора Селайи, который был марионеткой американского треста United Fruit Company. Никарагуанские силы отступили в результате контрнаступления войск Бонильи, в успехе которого американский отряд наёмников во главе с Кристмасом сыграл решающую роль. Осенью 1909 года Селайя бежал из Манагуа. Хольмдаль сражались в одном отряде с двумя другими знаменитыми наёмниками, Сэмом Дребеном и Трейси Ричардсоном; все трое были пулемётчиками-профессионалами. Пулемёты к тому времени уже стали важным тактическим оружием для боевых действий, однако людей, умевших обращаться с этим на тот момент ненадёжным в использовании предметом, было немного, и почти все они являлись бывшими американскими солдатами. Поэтому спрос на квалифицированных пулемётчиков был высок, а стоили их услуги очень дорого.
Мексиканская революция
Хольмдаль вернулся на родину в 1909 году. Вскоре сильный экономический спад, связанный с банковским кризисом, в Соединённых Штатах, от положения дел в которых зависела мексиканская экономика, в сочетании с отказом стареющего диктатора Порфирио Диаса разрешить свободные выборы привёл к началу волнений по всей Мексике. Хольмдаль на тот момент устроился на работу в службу безопасности железнодорожной компании; в его обязанности входила борьба против так называемых мексиканских «бандитов». После понимания того факта, что «бандиты» на деле являются революционерами, выступающими за лучшее будущее страны, Хольмдаль весной 1911 года вступил в армию Франсиско Мадеро. Спустя несколько месяцев после начала вооружённого восстания в Чиуауа Порфирио Диас отправился в изгнание. Получивший к этому времени звание майора Хольмдаль оставался военнослужащим мексиканской армии в течение весны 1913 года. Его первым заданием стало направление в Морелос, где он в составе федеральных войск сражался с отрядами Эмилиано Сапата. В тот же период времени Хольмдаль также стал сотрудником тайной полиции, не подчинявшейся мексиканскому правительству, под руководством немецкого разведчика Феликса Зоммерфельда. Будучи пулемётчиком в рядах иррегулярных формирований Панчо Вильи, он сражался против повстанцев Паскуаля Ороско, одновременно снабжая находившегося в Эль-Пасо Зоммерфельда ценными разведданными.
