Франкон (епископ Льежа): биография
Несмотря на то, что Лотарь II и позднее продолжал открыто сожительствовать с Вальдрадой, король Лотарингии уже не пытался лигитимизировать отношения с ней. После смерти Николая I Лотарь предпринял попытку установить хорошие отношения с новым папой римским Адрианом II: он совершил поездку в Рим, был довольно благосклонно принят папой, но на обратном пути неожиданно скончался 8 августа 869 года.
Между Западом и Востоком
Лотарь II не оставил законных наследников. Епископ Франкон, вместе с епископом Туля Арнульфом и епископом Меца Адвенцием, был главным инициатором приглашения на ставший вакантным престол короля Западно-Франкского государства Карла II Лысого. Тот незамедлительно прибыл в Верден, где его торжественно встретили льежский и мецский епископы. 9 сентября 869 года в Меце состолась коронация Карла как правителя Лотарингского королевства. Сразу после этого по приказу Карла II Франкон посвятил в сан нового архиепископа Кёльна Хильдуина, брата умершего Гюнтара, однако тот вскоре был изгнан из города Виллибертом, ставленником короля Восточно-Франкского государства Людовика II Немецкого. Этот монарх также заявил о своих правах на часть наследства Лотаря II и после почти года взаимных угроз, Карл и Людовик приняли решение о разделе Лотарингии, который был закреплён в августе 870 года Мерсенским договором. По нему территория Льежской епархии оказалась разделённой между двумя королевствами: Карл II получил южные районы епископства с городами Тонгр, Эсбе, Кампин, Динан и округом Кондроз, а Людовик II — северные области с городами Ахен и Тё и землями в междуречье Рейна и Мааса. Город Льеж стал совместным владением двух монархов, каждый из которых имел здесь свою резиденцию.
После смерти короля Людовика II Немецкого, Лотарингия вновь стала местом противостояния монархов Западного и Восточного Франкских королевств: попытка Карла II Лысого в 876 году захватить всю Лотарингию завершилась разгромом его войска королём Людовиком III Младшим в битве при Андернахе, а в 880 году по договору в Рибмоне Людовику Младшему удалось получить ту часть бывшего королевства Лотаря II, которая по разделу 870 года перешла к Западно-Франкскому королевству. Таким образом, территориальное единство Льежской епархии было восстановлено.
Борьба с викингами
В 879 году множество норманнов из состава так называемого «Великого войска язычников», ранее действовашего в Британии, приплыли на континент и начали совершать набеги на земли Фрисландии и Фландрии. Предводителем викингов был конунг Готфрид. Разорению подверглись почти все северо-западные области Восточно-Франкского государства. Несмотря на поражение, нанесённое викингам королём Людовиком III Младшим в битве при Сокуре в августе 881 года, им удалось построить укреплённый лагерь в Эльслоо и в 882 году главной целью их походов стала Лотарингия. Норманнами были захвачены и разграблены все крупнейшие лотарингские города (в том числе, Кёльн, Бонн, Трир, Мец, Бинген, Вормс и Ахен), разрушены почти все монастыри, включая Прюмское аббатство. Очень серьёзно пострадали и владения Льежской епархии: викингами были сожжены города Тонгр и Маастрихт, аббатства в Ставело, Мальмеди и Синт-Трёйдене. Большая часть жителей и монахов, не успевшие бежать, были убиты. Сам Льеж был захвачен и также сожжён норманнами, но, согласно преданию, заступничество святого Ламберта не позволило викингам разграбить епископскую казну. Также удалось спасти и большинство священных реликвий, перевезя их в более безопасные места. Позднейшие предания рассказывали о многочисленных чудесах, якобы произошедших во время этих бедствий, и связывали с этим разорением гибель некольких лотарингских святых, умерших, в действительности, задолго до этих событий.
Новый король Восточно-Франкского государства Карл III Толстый не смог оказать викингам достойного вооружённого отпора и был вынужден заключить с ними мир, предоставив их предводителю Готфриду титул герцога Фрисландии и выдав за него замуж свою дочь. Однако после убийства Готфрида в 885 году набеги норманнов возобновились. В этом же году викинги попытались снова напасть на Льеж, но были отбиты.
