Урен, Томас: биография

В 1984 году он стал Отцом Палаты представителей, и занимал эту должность в течение восьми лет. В марте 1989 года Урен написал письмо министру по делам ветеранов Бену Хамфрису, в котором сказал, что бывшие японские военнопленные умирают более быстрыми темпами, чем другие ветераны, потребовав признания категорий заболеваний и введения особой пенсии, что и было сделано в июле того же года. В 1990 году он возглавил парламентскую делегацию в Межпарламентский союз

В том же году Урен ушёл из парламента, продержавшись там 32 года, став последним ветераном Второй мировой войны, занимавшим место в Палате представителей вместе с Кларенсом Миллером, и избравшись 13 раз: 1958, 1961, 1963, 1966, 1969, 1972, 1974, 1975, 1977, 1980, 1983, 1984, 1987. За эти годы он не менял своих воззрений, выступая за признание Кубы, Вьетнама и Палестины, против войны в Персидском заливе. В то же время он вместе с лидером демократов Джанин Хейнс посетил Багдад, с целью убедить Саддама Хусейна отпустить 29 австралийских пленных, призвав к компромиссу в отношениях Ирака и ООН.

Общественная деятельность

После выхода в отставку, Урен стал пожизненным членом Лейбористской партии с 1993 года, был президентом «Evatt Foundation» с 1989 по 1997 год и являлся его пожизненным членом, продолжил защищать окружающую среду, особенно в свете проблем Сиднейской бухты.

В 1997 году Томасу Урену была присвоена почётная степень доктора Университета Чарльза Стёрта. В 1998 году он вошёл в список Австралийских живых сокровищ. В 2002 году, Урен, будучи выпускником Сиднейского университета, получил почётную степень доктора наук в области архитектуры. В октябре 2003 года в Мельбурне Урен присутствовал и произнёс речь на похоронах Джима Кэрнса. Урен говорил, что «из всех войн ХХ века… Вторая мировая война была справедливой войной в интересах освобождения мира и свободы, в частности, для австралийского народа и его будущего», однако выступал против участия Австралии в войнах в Ираке и Афганистане, так как считал их «крестовыми походами». Хоть Том и не был коммунистом, и в то же время не симпатизировал антикоммунистам, он всегда был привержен идеалам социализма и мира, часто цитируя бразильского марксистского философа Паулу Фрейре, говорившего, что «независимо от того, где находятся угнетенные, акт любви является приверженностью своему делу». Именно поэтому, Урен одним из первых выступил на собраниях против пятилетнего задержания Дэвида Хикса на американской базе Гуантанамо.

В 2011 году премьер-министр Джулия Гиллард объявила, что все остальные пленные будут получать дополнительные 500 долларов за две недели. Урен как один из выживших 400 от 22 тысяч австралийских военнопленных японцев, сказал, что этот жест символизирует сострадание и справедливость, которую он ценит превыше всего. 25 апреля того же года Урен вместе с генерал-губернатором Квентин Брайс побывал на мемориале Хеллфайр-Пасс в Таиланде, который он посещал с Данлопом в 1987 году, с Говардом в 1998 году и на поезде в 2005 году. Отметив в 2013 году своё 91-летие, Урен отмечал, что физически и психически здоров благодаря тому, «иду по улице и вижу красоту лиц людей». 14 ноября 2014 года Урен из-за болезни отсутствовал на ежегодном праздновании образования Левой фракции лейбористской партии в китайском ресторане Сиднея. В последнее время он переехал в дом престарелых, где лечился от заболеваний, приобретённых ещё в годы плена. Там его посещали бывший премьер-министр Пол Китинг с членом парламента Энтони Альбанезе и сенатором Джон Фолкнером.

Смерть

Обстоятельства

Томас Урен скончался 26 января 2015 года в День Австралии в возрасте 93 лет в окружении своей семьи в доме престарелых в Сиднее. После него остались жена Кристина и её дочь Руби, двое приёмных детей Майкл и Хизер.

Реакция общественности

На смерть Томаса Урена откликнулись государственные деятели разных политических лагерей, политики прошлого и настоящего, вспоминавшие его как отца, провидца и политического гиганта. Председатель Лейбористской партии Билл Шортен описал его как «Левиафана рабочего дижения» и с его смертью как «лучшего из нас», чувствуется как «тускнеет наш свет на холме», а Таня Плиберсек, занявшая его место в качестве заместителя, сказала, что «он всегда подчеркивал тем из нас, кому он так охотно отдавал своё время, свою мудрость и свой опыт, что нет никакой дохода от ненависти, в личных отношениях или в политике. Он цитировал слова Мартина Лютера Кинга, что ненависть шрамирует душу… Мы все стали беднее от его потери. Он был очень любим всей партией, и нам будет очень сильно его не хватать».