Сэр Джозеф Джордж Уорд (англ. Joseph George Ward), 1-й баронет, кавалер ордена Святого Михаила и Святого Георгия (26 апреля 1856 — 8 июля 1930) — 17-й премьер-министр Новой Зеландии (1906—1912 и 1928—1930).
Ранние годы
Уорд родился в Мельбурне. Его семья была родом из Ирландии, поэтому его воспитывали в католической вере. Его отец, как полагают, страдал от алкоголизма и умер в 1860 году, в возрасте 31 года, поэтому Уорда вырастила мать Ханна. В 1863 году семья переехала в Блафф (ныне Кэмпбеллтаун), в Южном регионе, Новой Зеландии в поисках финансового благополучия — Ханна Уорд открыла магазин и гостиницу.
Джозеф Уорд получил начальное образование в Мельбурне и Блаффе. Он не посещал среднюю школу. Однако он много читал, а его мать научила его умению вести дела. В большинстве источников его описывают как очень энергичного, увлечённого и амбициозного — большинство этих качеств достались ему от матери, которая стремилась добиться финансовой обеспеченности своих детей. В 1869 году он устроился работать на почту, а позже стал служащим. Затем при финансовой поддержке матери Уорд стал успешным торговцем зерном, работавшим с недавно основанной фермерской общиной Саутленда.
Начало политической карьеры
Вскоре Уорд начал заниматься местной политикой. В 1878 году он был избран в городской совет Кэмпбеллтауна (Блаффа), несмотря на то, что ему был лишь 21 год, а позже стал мэром. Он также вошёл в портовый совет Блаффа и в итоге возглавил его.
В 1887 году успешно выставил свою кандидатуру в парламент от округа Ауаруа. Уорд поддерживал таких политиков как Джулиус Фогель и Роберт Стаут, лидеров либерального крыла парламента, что было необычно для жителей крайнего юга. Уорд получил известность как сильный участник дебатов по экономическим вопросам.
В 1891 году, когда недавно созданная Либеральная партия пришла к власти, новый премьер-министр Джон Балланс, назначил Уорда главой почтового ведомства. Позже, когда после смерти Балланса, правительство возглавил Ричард Седдон, Уорд стал Казначеем (министром финансов). Уорд считал, что государство существует для поддержки и развития частных предприятий, и его деятельность во главе казначейства была отражением этих взглядов.
Растущая загрузка Уорда государственными делами вынудила его забросить собственный бизнес, и личное финансовое состояние Уорда стало ухудшаться. В 1896 году судья признал его «безнадёжным должником». Уорд как казначей оказался в сложном положении и 16 июня был вынужден подать в отставку. В 1897 году он объявил себя банкротом и в соответствии с законом должен быть оставить депутатское кресло. Однако лазейка в законе позволяла ему снова выдвинуть свою кандидатуру на выборах, что он и сделал, и на дополнительных выборах был избран с подавляющим большинством. На самом деле его финансовые трудности принесли ему популярность, Уорд был хорошо известен как покровитель Саутленда, и, по общему мнению, стал жертвой своих врагов из-за ошибки совершенной без злого умысла.
Постепенно Уорд восстановил свой бизнес и рассчитался с кредиторами. Ричард Седдон остававшийся главой правительства, восстановил Уорда в правительстве. Он постепенно стал одним из наиболее заметных сторонников Седдона, и стал рассматриваться как его возможный преемник. Поскольку пребывание у власти Седдона затягивалось, некоторые полагали, что Уорд должен бросить вызов Седдону в борьбе за пост лидера, но Уорд отказался от этого.
В составе правительства Уорд отвечал за законодательное закрепление государственных гарантий Банка Новой Зеландии (1894), внесение поправок в закон о поселенцах (1894), почтовое обслуживание стоимостью в один пенни (1901), и план переквалификации для строителей железной дороги (1902). Он привлёк крупные зарубежные займы для осуществления программы социальной защиты либерального правительства (1896—1906). В 1901 году он принял участие созданием первого в мире министерства здаравоохранения. В том же году ему было пожаловано рыцарское звание.
В 1906 году Седдон неожиданно скончался. В это время Уорд был в Лондоне. По общему согласию, было решено, что Уорд возглавит правительство, хотя обратное путешествие заняло два месяца, и на это время премьером стал Уильям Холл-Джонс. 6 августа 1906 года Уорд принёс присягу и вступил в должность.
