Джозеф Эрик Торнтон (англ. Joseph Eric Thornton; 2 июля 1979, Лондон (Онтарио), Канада) — канадский хоккеист, центральный нападающий «Сан-Хосе Шаркс», олимпийский чемпион 2010 года в составе национальной сборной Канады. Второй по результативности в истории НХЛ среди всех действующих хоккеистов после Яромира Ягра. Входит в 20-ку лучших ассистентов в истории НХЛ.
Был задрафтован и отыграл семь сезонов за «Бостон Брюинз», прежде чем был обменян в его нынешний клуб «Сан-Хосе Шаркс». Видение площадки, талант распасовщика и силовая манера игры позволили ему стать одним из ведущих центральных нападающих НХЛ. Торнтон — обладатель Харт Трофи и Арт Росс Трофи 2006 года.
Юные годы
В детстве Джо Торнтон жил в пригороде Сент-Томас (Онтарио), известном как Линхёрст. Он посещал среднюю школу Сауфволд недалеко от Сент-Томаса, а позже учился в институте Элгин в Сент-Томасе.
Торнтон взрослел, играя в хоккей за Сент-Томас Тревелерс (OMHA), а после за Элгин-Мидлсекс Чифс (MHAO). Через год, в 15 лет, Торнтон перешёл в клуб Сент-Томас Старс (OHA).
Карьера
Бостон Брюинз (1997—2005)
Торнтон успешно выступал в OHL за клуб Sault Ste. Marie Greyhounds. За два сезона Джо в 125 играх забросил 71 шайбу и отдал 127 голевых передач, в общей сложности набрав 198 очков. На драфте 1997-го года он был выбран в первом раунде под общим первым номером клубом «Бостон Брюинз». Его первые шаги в НХЛ оказались трудными и невзрачными. В дебютном сезоне Торнтон набрал 7 очков за 55 матчей, а в 6-ти играх в плэй-офф и вовсе не отличился.
В сезоне 1998-99 Торнтон сделал существенный шаг по сравнению с дебютным сезоном и набрал 41 очко (16 шайб + 25 передач) за 81 игру. В плэй-офф Джо играл отлично, набрав в 11-ти матчах 9 очков (3+6).
В течение следующих трёх лет Торнтон начал раскрываться, в среднем набирая по 60-70 очков, да и то не отыгрывая всех игр за сезон. В итоге, двигаясь к лидерству в «Бостоне», Джо был назначен капитаном. Это произошло в сезоне 2002-03. В долгу Торнтон не остался и сыграл тот год просто великолепно, впервые в карьере набрав свыше сотни баллов за результативность! Набранное 101 очко (36 шайб + 65 голевых передач) позволило Джо быть на третьей строчке в списке лучших бомбардиров лиги. Также в одном звене с Торнтоном выступал Глен Мюррей, который во многом помог Джо так отыграть сезон. На счету Глена 44 шайбы (5-й показатель) и 92 очка (7-й показатель) за тот сезон. Но в плэй-офф «Мишки» в первом же раунде проиграли «Нью-Джерси Девилз» в пяти встречах. Джо за 5 игр набрал 3 очка (1+2).
Следующий сезон Торнтон сыграл умеренно, набрав 73 очка (23+50) в 77 матчах. Бостон был на второй строчке в Восточной конференции, но также как и прошлом сезоне дальше первого раунда команда не прошла. «Монреаль» остановил Бостон в семи играх. Торнтон очков не набрал.
После того как в 2005 году Торнтон огласил, что недоволен своим контрактом с «Бостоном», в «Брюинз» поступило много предложений от разных клубов НХЛ. Тем не менее, 11 августа 2005 года Торнтон продлил контракт с клубом сроком на 3 года на сумму 19,8 миллионов долларов. Но 30 ноября 2005 года Торнтон был обменян в «Сан-Хосе Шаркс» на нападающих Марко Штурма, Уэйна Примо и защитника Брэда Стюарта. Торнтон был лидером «Бостона» и многие считали, что генеральный менеджер Майк О'Коннелл отдает одного из тех немногих игроков, чья игра действительно завораживала. 10 января 2006 года Торнтон вернулся в Бостон уже будучи игроком «Акул», но уже на шестой минуте первого периода был удалён до конца игры за грубый силовой приём против защитника Брюинз Хэла Гилла. Позже удаление было признано НХЛ необоснованным.
Локаут 2004—2005
Во время локаута 2004-05 в НХЛ Торнтон играл за ХК Давос вместе с молодой канадской звездой Риком Нэшем и выиграл чемпионат Швейцарии.
Времена в Сан-Хосе (с 2005)
Обмен Торнтона в «Сан-Хосе» очень усилил «Акул». Торнтон набрал 14 очков в первых 6 играх и быстро сыгрался с крайнем форвардом Джонатаном Чичу, часто отдавая ему голевые передачи. Играя в одном звене с Торнтоном в центре нападения, Чичу забил 56 голов и выиграл Морис Ришар Трофи. Сам Торнтон стал лучшим в НХЛ по количеству голевых передач (96) и, набрав больше всех очков (125), получил приз Арт Росс Трофи. Впервые этот приз выиграл игрок в тот же сезон, в который был обменян. Но в играх плей-офф 2005-06 Торнтон выглядел так же как и в предыдущих послесезонных баталиях, в которых он участвовал. Он никогда не мог проявить те же бомбардирские способности, какие он демонстрировал в регулярном чемпионате. Так же произошёл удивительный разлад в игре связки Торнтон-Чичу. Джо отдал 5 голевых передач в 5 играх четвертьфинала против «Нэшвилла» и набрал 2+3 по системе гол+пас в полуфинальной серии против «Эдмонтона», в которой «Акулы» уступили в 6 играх.
