Стилуэлл, Джозеф Уоррен: биография

Бирма

Театр военных действий, доставшийся Стилуэллу, был сравним по размерам с теми, что получили Дуайт Эйзенхауэр и Дуглас Макартур, но его назначение осложнялось двумя обстоятельствами: необходимостью тонкого политического балансирования, и низким приоритетом ТВД с точки зрения снабжения и подкреплений. Британские и китайские части были плохо экипированы, и оказывались постоянно биты японцами. В частности, генералиссимус Чан Кайши, командовавший вооружёнными силами Китайской республики, был заинтересован в сохранении своих войск и американской помощи для отражения неожиданного японского наступления и для использования их против коммунистов в неизбежной дальнейшей гражданской войне. Подозрительность генералиссимуса усилилась после наблюдения за катастрофическими результатами действий союзников против Японии в Бирме. Воюя с японцами уже пять лет, китайцы считали, что пришла пора Союзникам принять в войне более активное участие.

Первым шагом Стилуэлла стала попытка реформирования китайской армии. Эти реформы нарушали хрупкий баланс политических и военных союзов в Китае, благодаря которым генералиссимус оставался у власти. Реформа армии означала устранение людей, поддерживающих Чан Кайши в качестве главнокомандующего. Хотя Чан и предоставил Стилуэллу полную техническую свободу в командовании некоторыми китайскими соединениями, в то же время он опасался, что эти части, руководимые американцами, станут новой независимой силой, находящейся вне его контроля. Начиная с 1942 года представители китайского командования препятствовали использованию китайских частей в Бирме с целью, как они полагали, возвращения её в британскую колониальную империю. Чан принял сторону генерала Клэра Шеннолта, предложившего воевать с японцами ограниченным количеством китайских войск, поддерживаемых авиацией. Расхождение в подходах к ведению войны привело Стилвелла и Шеннолта к соперничеству за поставки по ленд-лизу, получаемые из Британской Индии через Гималаи — препятствие, которое прозвали «Горбом». Джордж Маршалл в своём двухгодичном отчёте, описывающем период с 1 июля 1943 года по 30 июня 1945 года, признал, что он дал Стилуэллу «одно из труднейших назначений» среди всех командующих ТВД.

Стилуэлл прибыл в Бирму как раз в момент краха обороны страны, что сразу перерезало линии снабжения Китая; он лично вывел из Бирмы в индийский штат Ассам штабную колонну из 117 человек: сначала на машинах, потом на рыбацких лодках, а последнюю часть пути — 20 миль по кишевшему змеями субтропическому лесу — люди проделали пешком, шагая «походкой Стилуэлла», составлявшей 105 шагов в минуту. В Индии Стилуэлл вскоре прославился своим пренебрежением к условностям. Его отличительными признаками стали стандартная форма без знаков различия, и винтовка вместо пистолета.

Переход Стилуэлла из Бирмы в Индию стал легендой, которую наперебой воспевала американская пресса. Однако его уничижительные высказывания относительно небоеспособности «войск англиков», которые часто повторялись его подчинёнными, не находили положительного отклика у представителей Великобритании и стран Британского Содружества.

После того, как японцы оккупировали Бирму, Китай оказался отрезанным от ленд-лиза, если не считать рискованных перелётов транспортных самолётов через «Горб». Ещё раньше Рузвельт дал американским войскам на прочих театрах военных действий более высокий приоритет в вопросах снабжения. С закрытием Бирманской дороги стало ясно, что даже простое восполнение китайских военных потерь станет чрезвычайно трудной задачей. Поэтому первоочередной задачей Союзников стало сохранение Китая в войне против Японии за счёт организации линии снабжения.

Считая, что китайский солдат ничуть не хуже солдата любой другой нации, если о нём нормально заботиться и дать ему достойного командира, Стилуэлл организовал в Индии две китайские дивизии, составленные из солдат, отступивших туда из Бирмы. Первоначальной целью Стилуэлла была организация наступления в Северной Бирме для установления сухопутной связи с Китаем, что позволило бы организовать снабжение китайской армии, которая после реорганизации и модернизации оказалась бы способной разбить японцев. Стилуэлл аргументировал свою точку зрения тем, что в тот момент Индийско-Бирманско-Китайский ТВД был единственным районом, в котором у Союзников была возможность бросить превосходящие силы против общего врага. К сожалению, единственным путём снабжения, ведущим из США в Китай через Британскую Индию, оставался воздушный мост через «Горб», пропускной способности которого едва хватало для поддержки воздушных операций Шеннолта и некоторого возмещения китайских военных потерь. Кроме того, снабжение, критичное для данного ТВД, постоянно перенаправлялось для погашения различных кризисов в других регионах. В результате большинство командующих Союзников в Индии (за исключением Уингейта с его чиндитами) сосредоточились исключительно на оборонительных мероприятиях. Во время пребывания в Индии Стилуэлл окончательно разочаровался в английских войсках, и не стеснялся отпускать резкие замечания по поводу того, что ему казалось трусливым поведением.