Старкс, Джон

Джон Левелл Старкс (англ. John Levell Starks; родился 10 августа 1965 года в Талсе, штат Оклахома, США) — американский профессиональный баскетболист, завершивший профессиональную карьеру. Выступал на позиции атакующего защитника, основную часть карьеры он провёл в составе «Нью-Йорк Никс», где и получил всеобщую известность.

Ранние годы и колледжи

Джон родился в городе Талса, штат Оклахома и пошёл в местную школу. К баскетбольной команде школы Старкс присоединился лишь в выпускном классе. Неудивительно, что университетские скауты не обратили особого внимания на юного начинающего баскетболиста.

В 1984 году Джон Старкс, окончив школу, поступает в Колледж штата Роджерса, штат Оклахома. В баскетбольной команде учреждения Джон находился на второстепенных ролях, играя лишь на тренировочных матчах и подменяя травмированных игроков в заявочном списке. После года обучения Роджерсе Старкс был отчислен из него за кражу стереооборудования. После этого Джон сменит ещё два местных ВУЗа и подаст свою кандидатуру на драфт НБА 1988 года от университета штата Оклахома, в котором он уже являлся игроком основы.

Профессиональная карьера

На драфте Старкс не был выбран ни одной командой ассоциации. Но после десятидневного контракта «Голден Стэйт Уорриорз» всё-таки подписали его как свободного агента перед началом сезона. Первый для Джона сезон в НБА оказался не совсем успешным (4,1 очка и 1,1 передачи в среднем за менее чем девять минут игры) и годичное соглашение с Уорриорз не было продлёно.

Следующий сезон игроку пришлось проводить в Континентальной баскетбольной ассоциации. Перед сезоном 1990/91 Старкс перебрался во Всемирную баскетбольную лигу и начинал его в команде «Мемфис Рокерс». Всё это время баскетболист не переставал ездить на просмотры в клубы НБА. И в одном из них, на практике «Нью-Йорк Никс» Старкс, пытаясь забить сверху, получил травму колена в столкновении со звездой команды Патриком Юингом. По условиям соглашения между командами Никс не могли отпустить Джона до залечивания травмы и поэтому Старкс остался в команде. Позднее Джон Старкс будет вспоминать эпизод с Юингом и назвать его «спасением свыше».

После нескольких успешных сезонов Старкс закрепился в команде в качестве основного атакующего защитника. Так, в сезоне 1991/92 Старкс, ни разу не начав матч в стартовой пятёрке, набирал 13,9 очка и делал более трёх передач и одного подбора в среднем за игру. В последующих сезонах баскетболист только улучшал личные показатели, а в 1994 году был избран на Матч всех звёзд НБА. В 90-е связка Старкс — Юинг считалась одной из сильнейших в ассоциации и в каждом из сезонов вела чемпионскую гонку против знаменитого Чикагского трио. По итогам сезона 1996/97 Старкс выиграл награду «Лучший шестой игрок НБА».

После восьми лет, проведённых в «Никс» Джон Старкс решает вернуться в свой первый клуб «Голден Стэйт Уорриорз», в котором сыграет все матчи со «старта». После этого на полгода Старкс переходит в стан «Чикаго Буллз», а далее в «Юта Джаз». Именно в майке Юты Старкс набирает своё десятитысячное очко, а по окончанию сезона 2001/02 объявляет о завершении карьеры.

Статистика в НБА