Содди, Фредерик: биография

Глазго.

Проведенные исследования привели к тому, что сформировались две очень важные идеи: идентичность химических свойств некоторых радиоактивных элементов, то есть то, что впоследствии было названо изотопами, и теорию радиоактивного распада, описывающий движение по периодической таблице в результате испускания радиоактивным элементом или лучей. Важным этапом в формулировании идеи существования изотопов для Содди послужило обнаружение родства мезотория и радия. Опубликованная в 1922 году статья является исчерпывающим описанием всех идей и экспериментов, приведших к появлению закона радиоактивного распада. В это же время Содди публикует подробную статью в связи с получением им Нобелевской премии, где он объясняет свою роль в развитии идеи изотопов, а также вклад его и других ученых в объяснение выполнения периодического закона в случае радиоактивных элементов. В то время, когда закон радиоактивного распада был впервые сформулирован, было невозможно перейти из ряда актиния в ряд урана. Это стало возможным благодаря независимым работам Содди и Кранстона (Proc. Roy. Soc. 1918) и Гана и Мейтнер (Phys. Z. 1918), которые показали, что это происходит при испускании альфа-частицы экотанталом — элементом, находящимся между ураном и торием, и поэтому являющимся изотопным урану Х2. Всего им было опубликовано более 70 статей по химии.

Абердин.

Содди был переведен на место профессора химии в Абердине в 1914 году. Во время войны 1914—1918 годов, он принимал участие в разнообразных химических исследованиях, которые требовались немедленно для национальных нужд. В университетской лаборатории проводились органические синтезы, в Aberdeen Gas Works — наполовину технические работы по экстракции этилена из каменноугольного газа.

Оксфорд.

Уже после периода в Глазго он не продолжал свою работу по радиоактивности, и следующие исследования в этой области прошли мимо него. Содди сфокусировался на педагогической деятельности, реконструкции лабораторий. В это время он начинает активно интересоваться экономикой, математикой и общественной деятельностью.

Другие научные интересы и жизненные убеждения

• Занимался некоторыми математическими проблемами, ряд статей был опубликован в Nature, например «The bowl of integers» и «The Hextet» в 1937. Другим примером является «The summation of infinite harmonic series» в Royal Society’s Proceedings в 1942. Эти работы не представляли особой ценности для ученых, являвшихся специалистами по этим темам. Увлекался экономикой. Считал, что университеты очень важны, и необходимо поддерживать и развивать «дух» университета.
• Вывел формулу связывающую радиусы четырех окружностей, попарно касающихся друг друга, и посвятил ей поэму.
• Термин «изотоп» был придуман в 1913 году в гостиной дома отчима Содди, сэра Джорджа Билби, врачом Маргарет Тодд, получившей образование в Эдинбурге, которая также была в некоторой степени известным писателем с псевдонимом Грэхем Траверс. Но это не было первой попыткой ввести в научный лексикон новое слово. Вместе с Резерфордом Содди предложил слово «метаболон», которое следовало использовать для обозначения элемента, обладающего свойствами радиоактивного распада, но это слово не прижилось среди ученых — им казалось легче произнести «радиоактивные элементы» и даже сами его авторы прекратили его использование после нескольких статей 1903 года.
• Много его печатных работ посвящено размышлениям о том, как построить денежную систему не на золоте.
• Им серьёзно разрабатывались устройства, помогающие в объяснении физических явлений. Например, по словам современников, сущестовало устройство, которое автоматически увеличивало решение для соответствия постоянно меняющемуся разбросу спектрографических измерений.
• Ф. Содди считал, что «прогресс науки более похож на проклятие, чем на благословение для человечества из-за фиктивной денежной системы, возникшей одновременно с появлением научного сообщества, и используемой сейчас, целенаправленно и сознательно, для угнетения его <научного сообщества> и для сохранения раннего цивилизационного строя, основанного на рабстве».
• Одним из последних дел в его жизни было посещение Оксфорда, где он выписал чеки на большую сумму для лабораторных ассистентов, работавших с ним 20 и более лет назад. Современники также подтверждают его желание пожертвовать средства на увеличение парка оборудования и улучшение условий преподавания.

Список основных монографий

• Radioactivity (1904)
• The Interpretation of Radium (1909)
• The Chemistry of the Radioactive Elements (1912—1914)
• Matter and Energy (1912), Science and Life (1920)
• The Interpretation of the Atom (1932)
• The Story of Atomic Energy (1949)
• Atomic Transmutation (1953)

Признание заслуг

Ф. Содди был удостоен следующих наград:

• Премия Канниццаро (1913), Рим
• Нобелевская премия по химии (1921)
• Медаль Альберта (1951)

Почётные звания и членство в академиях:

• Член Лондонского Королевского общества (F.R.S., 1910)
• Иностранный член Шведской, Итальянской и Российской (1924; с 1925 года — Академии наук СССР) Академий Наук.

В его часть назван минерал соддит (силикат урана).

В 1976 году Международный астрономический союз присвоил имя Фредерика Содди кратеру на обратной стороне Луны.