Сергей Александрович: биография
Детей у супругов не было, но в семье Сергея и Елизаветы воспитывались племянники Сергея, дети его брата великого князя Павла Александровича — великая княжна Мария Павловна и её брат, великий князь Дмитрий Павлович, мать которых умерла при преждевременных родах.
Сергей Александрович также принял участие в судьбе своего племянника графа Алексея Алексеевича Белевского-Жуковского, сына его старшего брата великого князя Алексея Александровича. Граф Белевский был вначале ординарцем, а потом адъютантом великого князя Сергея Александровича.
Офицеры его обожали. Его личная жизнь была предметом пересудов всего города, что делало очень несчастной его жену Елизавету Фёдоровну— А. А. Мосолов
Популярный историк В. Балязин отмечал: «Их семейная жизнь не задалась, хотя Елизавета Фёдоровна тщательно скрывала это, не признаваясь даже своим дармштадтским родственникам. Причиной этого, в частности, было пристрастие Сергея Александровича к особам другого пола».
Член Государственной думы первого созыва кадет В. П. Обнинский писал о нём в анонимно изданном немецким издательством труде «Последний Самодержец» (1912): «Этот сухой, неприятный человек, уже тогда влиявший на молодого племянника, носил на лице резкие знаки снедавшего его порока, который сделал семейную жизнь жены его, Елисаветы Фёдоровны, невыносимой и привел её, через ряд увлечений, естественных в её положении, к монашеству».
Зеепват (представительница западноевропейской промонархистской историографии), отрицая нетрадиционную ориентацию князя, наоборот, считает, что «недавно опубликованные приватные письма опровергают бытовавшее ранее мнение о том, что брак Элизабет был несчастливым. Такое мнение сложилось благодаря придворным сплетням и письменным воспоминаниям великого князя Александра Михайловича, который ненавидел Сергея».
Из телеграмм Сергею Александровичу от супруги, Елизаветы Федоровны (1-2 сентября 1888 года):
Тысячу раз спасибо за телеграмму... Идем обедать, мне тебя ужасно не хватает. Целую от всего сердца.
Нахожусь в очаровании тебя завтра увидеть. Очень нежно целую.
Из письма Сергею Александровичу от супруги, Елизаветы Федоровны (21 марта 1892 года, Дармштадт):
Мой дорогой, как не хорошо упрекать меня за то, что я не пишу ... Очень тяжело жить вдали друг от друга и, конечно, если бы ты был здесь, мы бы вдвойне наслаждались прекрасной весной … С сердечной любовью и добрыми пожеланиями всем остаюсь твоя любящая маленькая жена.
Из письма Елизаветы Федоровны о Сергее Александровиче его брату, великому князю Павлу Александровичу (30 ноября 1896 года):
Это святой человек, который стоит выше всех нас – ты, конечно, это чувствуешь.
Вопрос о сексуальных предпочтениях великого князя вызывает много споров. Эти сведения не всеми считаются достоверными, а среди ряда монархически настроенных православных имеется малочисленное течение за канонизацию князя и даже пишутся его «иконы». Мария Владимировна Романова называет это «чёрным пиаром» и «клеветой».
Согласно составленному в 1992 году (после её канонизации) житию преподобномученицы Елизаветы, супруги вообще независимо друг от друга, ещё до знакомства, дали Богу обет целомудрия. Поэтому брак их был бездетным, они жили как брат с сестрой.
Сплетни циркулировали в большом количестве. Так, содержательница столичного великосветского салона супруга генерала Е. Богдановича А. В. Богданович передавала в своём дневнике слова царскосельской подруги о том, что «Сергей Александрович живёт со своим адъютантом Мартыновым, что жене предлагал не раз выбрать себе мужа из окружающих её людей. Она видела газету иностранную, где было напечатано, что приехал в Париж le grand duc Serge avec sa maitresse m-r un tel. Вот, подумаешь, какие скандалы!»
Обнинский, упоминувший порок великого князя (см. выше), рисуя панораму разложения правящей элиты и вооружённых сил России, утверждал также: «Позорному пороку предавались и многие известные люди Петербурга, актёры, писатели, музыканты, великие князья. Имена их были у всех на устах, многие афишировали свой образ жизни. <…> Курьёзно было и то, что пороком страдали не все полки гвардии. В то время, например, когда преображенцы предавались ему, вместе со своим командиром, чуть ли не поголовно, лейб-гусары отличались естественностию в своих привязанностях». С этим командиром, своим двоюродным братом великим князем Константином Константиновичем Сергей Александрович был весьма близок и дружен в течение всей своей жизни (дневниковые записи последнего содержат упоминания о гомосексуальных контактах).