Александр Александрович (Александр Франц фон) Раль (Rall; 1756, Ханау — 1833, Санкт-Петербург) — барон, российский придворный банкир, известный меценат и организатор музыкальной жизни С.-Петербурга начала XIX века.
Биография
Александр Франц фон Раль родился в Германии в городе Ханау в 1756 году и получил имя в честь своего отца — майора прусской армии Александра Франца Раля. Долгое время ничто в жизни будущего банкира не предвещало его будущую головокружительную карьеру, ведь до переезда в Россию Александр Франц занимался мелкой торговлей в лавке в родном городе. Крутой поворот судьба Раля совершила благодаря его дяде генерал-майору Федору Григорьевичу (Христиану Фридриху) Ралю (ум. 1797), с 1785 года служившему управляющим Мраморным дворцом в Санкт-Петербурге. Именно к нему в 1788 году и приезжает Александр Франц фон Раль. (В России он на русский манер начинает именоваться Александром Александровичем.) Дядя принял живое участие в судьбе племянника и устроил его в контору придворного банкира Ричарда Сутерланда, одним из ближайших помощников которого вскоре и стал Александр Александрович, быстро продвинувшись по службе. Но в 1791 году Сутерланд в результате неудачных биржевых операций растратил казенные деньги и покончил с собой, чтобы избежать позора. Было назначено расследование, в ходе которого Ралю удалось доказать свою полную непричастность к этому делу. Но главным итогом этой истории стал вышедший в 1798 году указ Павла I об организации Конторы придворных банкиров и комиссионеров Воута, Вельо, Раля и К°. Созданная специально с целью избежания случаев, подобных истории Сутерланда, Контора вела дела с крупнейшими банкирскими домами Европы, добывая кредиты для России. Раль вскоре стал её фактическим руководителем, завоевав негласный титул «короля» Санкт-Петербургской биржи.
Контора придворных банкиров поддерживала тесные отношения с кредиторам русского правительства и имела постоянные связи с банкирскими домами Гамбурга, Лондона, Лейпцига, Берлина, Вены, Дрездена, Генуи и других городов. Она использовала своих европейских корреспондентов для своевременной доставки денег в места дислокации подразделений русской армии и флота во время военных действий в Европе, а также дипломатическим представителям русского правительства за границей. Придворные банкиры участвовали в торговых операциях, занимались покупкой оружия и следили за состоянием вексельных курсов. Все компаньоны по придворной конторе имели свои собственные торговые дома или банкирские конторы и активно участвовали в деловой жизни империи и как частные лица.
Именным Высочайшим указом от 14 июля 1800 года Александр Александрович был возведен, с нисходящим его потомством, в баронское достоинство Российской империи. А в 1807 году Раль принял и российское подданство.
В столице Раль владел пятью домами, двумя дачами на Каменном острове, пятью дачами на Петергофской дороге, загородным домом в Екатерингофе и несколькими имениями в Санкт-Петербургской губернии. На него работала суконная фабрика на Малой Охте и писчебумажная в Нарвской части.
Внешность Раля была выразительной. По воспоминаниям его зятя Ф. Ф. Шуберта:
| Красивый, высокий человек, всегда во фраке, коротких панталонах и шелковых чулках; его волосы были напудрены и заплетены сзади в короткую толстую косичку <...> барон Ралль обладал индивидуальностью и сразу привлекал внимание в любом обществе и обычно нравился. |
Женился Раль на Елизавете Николаевне Молво (Элизабет фон Раль, 1768—1843), дочери богатого сахарозаводчика Германа Николауса Молво. И барон, и его жена были большими ценителями музыки, да и сами были превосходными музыкантами. Оба достаточно хорошо играли на фортепиано, а барон к тому же неплохо владел скрипкой. Дом барона на Английской набережной, 72, купленный еще в 1790 году, стал одним из самых известных музыкальных центров Санкт-Петербурга конца XVIII — начала XIX веков. Практически все известные музыканты и певцы, приезжавшие в российскую столицу, бывали в этом доме.
