Полинг, Лайнус: биография

В монографии «Витамин С и простуда» (1971) Полинг обобщил практические и теоретические доводы в поддержку терапевтических свойств витамина С. В начале 1970-х годов он сформулировал теорию ортомолекулярной медицины, в которой подчеркивалось значение витаминов и аминокислот. В 1973 году был основан Научный медицинский институт Лайнуса Полинга в Пало-Альто. В течение первых двух лет он был его президентом, а затем стал там профессором. Его книга о витамине C быстро стала бестселлером. В результате в Америке и позже в других странах миллионы людей были убеждены, что ежедневное потребление 1-2 граммов аскорбиновой кислоты оказывает благоприятное воздействие на здоровье и хорошее самочувствие.

Полинг полагал, что приём витамина C и других антиоксидантов в больших дозах может способствовать излечению от множества различных болезней, включая рак. Хотя опыты на клеточных культурах и животных показывают, что для некоторых форм рака витамин C может уничтожать опухолевые клетки, но анализ проведённых двойным слепым методом медицинских исследований с участием сотен тысяч людей показывает, что влияние приёма витамина C и других добавок-антиоксидантов на смертность от рака, сердечно-сосудистых и других заболеваний нейтрально или негативно, вопреки воззрениям Полинга. В целом, вопрос полезности витамина C при лечении тяжёлых заболеваний по-прежнему исследуется.

Полинг как человек

Полинг прожил длинную и продуктивную жизнь. Как учёный, посредством своих статей и личного воздействия, он повлиял на несколько поколений химиков и биологов. Как политический активист он бросил вызов политическому и военному сообществу Соединенных Штатов и помог им измениться. Как борец за здоровье он покорил медицинское сообщество и убедил миллионы людей есть дополнительное количество витаминов. Как отмечал в своих воспоминаниях британский кристаллохимик Джек Дьюниц, «он мог быть действительно очень убедительным. Его лекции очаровывали и у него был характерный простой литературный стиль. Честолюбивый? Эгоистичный? Несомненно. Без этих черт он был бы не в состоянии достигнуть того, что сделал. Но он, с веселым мерцанием в глазах, был очень очаровательным как в обществе, так и в личных встречах».

Награды

Кроме двух Нобелевских премий (по химии в 1954 году «за изучение природы химической связи и его применение к объяснению строения сложных молекул» и Нобелевской премии мира 1962 года за его деятельность, направленную на запрещение ядерных испытаний в атмосфере), Полинг был удостоен следующих наград:

• Премия Американского химического общества в области чистой химии (1931)
• Премия Ирвинга Ленгмюра (1931)
• Силлимановская лекция (1945)
• Премия Уилларда Гиббса (1946)
• Медаль Дэви Лондонского королевского общества (1947)
• Мессенджеровские лекции (1959)
• Медаль Рёблинга (1967)
• Международная Ленинская премия «За укрепление мира между народами» (1970)
• Национальная научная медаль США (1974)
• Медаль «За научные достижения» Национального научного фонда США (1975)
• Золотая медаль имени М. В. Ломоносова АН СССР (1977)
• Премия по химии Национальной академии наук США (1979)
• Медаль Пристли Американского химического общества (1984)
• Премия Вэнивара Буша (1989)

Цитаты

The way to get good ideas is to get lots of ideas and throw the bad ones away (перевод: Лучший способ найти хорошие идеи — найти много идей и выкинуть плохие).