Гай Песценний Нигер Юст (лат. Gaius Pescennius Niger Iustus), более известный в римской историографии как Песценний Нигер, — римский император в 193—194 годах.
Гай Песценний (именно такое имя получил Нигер при рождении) происходил из италийского всаднического рода. Известно, что он был консулом-суффектом, но год консульства неизвестен. В 193 году, будучи легатом Сирии, Песценний Нигер провозгласил себя императором. Однако вскоре он потерпел поражение во время гражданской войны с другим претендентом на императорский престол Септимием Севером и погиб.
Биография
Жизнь до принятия власти
Гай Песценний Нигер Юст родился в италийской всаднической семье в 135 году или в 140 году в южном итальянском городке Аквин. Его отцом был Анний Фуск, матерью Лампридия, а дедом — попечитель Аквина. Автор биографии Нигера говорит, что родители Нигера, возможно, не были выходцами из знатных родов.
Это были годы правления императора Антонина Пия, когда римское государство находилось в спокойствии и в мире с большинством своих соседей. Однако этот мир был разрушен при Марке Аврелии, который был вынужден вести войну против германских племен вдоль дунайской границы, а его брат Луций Вер совершил поход против Парфянского царства на Востоке. Когда мир был нарушен, Песценнию Нигеру было более двадцати лет.
В начале правления Марка Аврелия (правил в 169—180 годах) он служил в армии и принимал участие в боях с маркоманнами на дунайской границе. Примерно в тот же период Песценний Нигер был назначен префектом вспомогательной когорты. При сыне Марка Аврелия Коммоде будущий император занимал должность военного трибуна, а затем был переведён в Дакию, где прославился успешной войной против сарматских племён вместе с Децимом Клодием Альбином (также будущим императором). Тот факт, что два человека в ранге преторов вместе участвовали в походе, наводит на мысль, что они были командирами гарнизона Дакии, который состояла из V Македонского и XIII Парного легионов. За эту заслугу Коммод возвёл Песценния Нигера в ранг сенатора (по некоторым данным, Нигер некоторое время даже был наместником провинции Дакия). К этому времени, Песценний Нигер, по всей видимости, приобрёл репутацию хорошего военачальника. После восстания дезертира Матерна в 185 году, который, собрав банду разбойников, выпустил узников нескольких тюрем крупных городов и разорял Лугдунскую Галлию, Нигер был переброшен в эту провинцию со званием наместника и разгромил остатки мятежных банд при содействии VIII Августовского легиона. Сам же Матерн был убит в Риме во время подготовки покушения на Коммода.
Восхождение на престол
Через некоторое время Песценний Нигер был назначен консулом-суффектом, а в 191 году при содействии фаворита Коммода Нарцисса направлен легатом пропретором в Сирию, где дислоцировались два легиона — III Киренаикский и IV Скифский. Он прибыл в сирийскую столицу Антиохию в том же году. На посту наместника Сирии в 192 году Нигер подавил восстание евреев и воевал с сарацинами.
При нормальных обстоятельствах это назначение являлось венцом карьеры. Однако обстоятельства сложились по-другому. Ситуация в Риме постепенно ухудшалась. Император Коммод вел что-то вроде войны против сената и пытался повысить свою популярность, которая уменьшилась после большого пожара, выходя на арену Колизея в качестве гладиатора и представляя себя как римского Геркулеса. Хотя римляне уже привыкли к экстравагантным выходкам императора, несколько придворных решили, что правление Коммода должно быть прекращено.
Несколько надежных людей уже были назначены на ключевые посты (возможно, Песценний Нигер относился к их числу). В ночь с 31 декабря 192 года на 1 января 193 года заговорщики решили ударить. Они убили императора и возвели старого консуляра Пертинакса на престол. Переворот оказался бескровным.
Песценний Нигер был очень популярным военачальником в Риме и многие надеялись, что тот назначит Нигера своим преемником. Однако вскоре Пертинакс был убит преторианцами. На этот раз у них не было какого-то конкретного кандидата. Солдаты были просто рассержены политикой принцепса. Однако двое человек считались наиболее подходящими: тесть Пертинакса, префект города Рима Тит Флавий Сульпициан и военачальник Дидий Юлиан. Последний предложил преторианцам больше денег, чем его соперник, и они провозгласили его императором.
