Мэлоун, Карл: биография
Лидер команды (1987—1996)
К сезону 1987/88 Мэлоун вместе с Джоном Стоктоном организовали один из самых успешных дуэтов лиги: Карл был на острие атаки, а Джон его ассистентом. В сезоне 1987/88 Мэлоун в среднем за игру набирал 27,1 очка и в первый раз был приглашён на матч всех звёзд НБА и включён во вторую сборную всех звёзд. Этот матч всех звёзд стал первым из последующих четырнадцати подряд игр, в которых участвовал Мэлоун. В своём первом матче Мэлоун стал самым результативным игроком Западной конференции, набрав 22 очка. «Джаз» по итогам сезона заняли третье место в Среднезападном дивизионе и обыграли в первом раунде плей-офф «Портленд Трэйл Блэйзерс». Но уже в следующем раунде «Джаз» были вынуждены уступить в семи играх действующему чемпиону «Лос-Анджелес Лейкерс», в составе которого были Мэджик Джонсон и Карим Абдул-Джаббар. В седьмой игре серии Мэлоун набрал 31 очко и сделал 15 подборов, однако «Лейкерс» одержали победу со счётом 109:98. В 11 играх плей-офф Мэлоун в среднем за игру набирал 29,7 очка и делал 11,8 подбора.
В межсезонье 1988 года Мэлоун подписал 10-летний контракт с «Джаз» на сумму 18 млн долларов. В декабре в команду пришёл новый тренер — Джерри Слоун, а бывший тренер Лэйден стал президентом клуба. В сезоне 1988/89 Мэлоун в среднем за игру набирал 29,1 очка, что стало вторым результатом в чемпионате (лучше показатель был только у Майкла Джордана), а также делал 10,7 подбора — четвёртый показатель в лиге. В матче всех звёзд НБА он набрал 28 очков и сделал 9 подборов и 3 передачи и получил титул самого ценного игрока матча. «Джаз» закончили чемпионат с результатом 51-31, но не прошли в плей-офф дальше первого раунда. За свои успехи Мэлоун впервые в своей карьере был включен в первую сборную всех звёзд.
В сезоне 1989/90 Мэлоун ещё больше увеличил свою результативность, набирая в среднем за игру 31 очко и делая 11,1 подбора. 27 января 1990 года Мэлоун провёл самую результативную игру в своей карьере, набрав 61 очко, а его клуб обыграл «Милуоки Бакс» со счётом 144:96. Во время матча он попал 21 раз из 26 бросков с игры, а также реализовал 19 из 23 штрафных бросков. Этот показатель стал лучшим для «Джаз» с момента переезда клуба из Нового Орлеана. Хотя Мэлоун снова был выбран для участия в матче всех звёзд, из-за травмы лодыжки он был вынужден пропустить его. Мэлоун был самым результативным игроком клуба в последних 24 из 26 игр сезона, несколько раз набирая более 45 очков. «Джаз» завершили сезон с результатом 55-27. В плей-офф его команда уступила «Финикс Санз» в пяти играх. Мэлоун в среднем за игру набирал по 25,2 очка и делал 10,2 подбора. Второй сезон подряд он занял второе место среди самых результативных игроков лиги.
Сезон 1990/91 «Джаз» начали не очень хорошо — 7-8, однако провели хороший отрезок в январе и феврале 21-9. В матче всех звёзд Мэлоун набрал 16 очков и сделал 11 подборов, а в регулярном чемпионате он среднем за игру набирал по 29 очка и делал 11,8 подбора. Он стал одним из четырёх игроков «Джаз», набиравших в среднем за игру по итогам сезона дабл-дабл (кроме него дабл-дабл набирали Джефф Мэлоун, Стоктон и Турл Бэйли). В плей-офф «Джаз» в четырёх играх обыграли «Санз», но проиграли «Трэйл Блэйзерс» во втором раунде. Мэлоун в третий раз подряд был выбран в состав сборной всех звёзд НБА. Также как и в предыдущих сезонах, Мэлоун стал вторым по результативности в лиге, набирая в среднем за игру 28 очков. В пяти играх сезона он набирал более 40 очков. Несмотря на свои успехи и достижения, Мэлоун часто грубо фолил на своих оппонентах. 14 декабря 1991 года в игре против «Детройт Пистонс» Карл ударил локтем Айзея Томаса. В результате, Айзея наложили более 40 швов, а НБА отстранило Мэлоуна на одну игру (без оплаты) и оштрафовала на 10 000 долларов. Сезон 1991/92 стал переломным для «Джаз». Клуб впервые в своей истории смог выйти в финал Западной конференции, где снова проиграл «Трэйл Блэйзерс» в шести играх.
В 1990-х года Мэлоун продолжил показывать хорошую игру, набирая более 25 очков в среднем за игру и делая около 10 подборов. После Олимпийских игр 1992 года, на которых он помог национальной сборной завоевать золотые медали, Мэлоун стал высказываться против Мэджика Джонсона. Джонсон, завершивший карьеру в 1991 году и у которого недавно диагностировали ВИЧ, собирался вернуться в НБА. Несмотря на поддержку Джонсона олимпийской сборной и игроками «Лос-Анджелес Лейкерс», Мэлоун был против его возвращения, что привело к введению НБА ряд мер предосторожности. 4 февраля 1993 года в игре против «Лейкерс» Мэлоун набрал 16 000 очко в своей карьере. В этом же году он и его партнёр по команде Джон Стоктон разделили титул самого ценного игрока матча всех звёзд. В победной для Запада игре со счётом 135:132 Мэлоун набрал 28 очков и сделал 10 подборов.
