Мицкявичюс-Капсукас, Винцас: биография
С 1914 по 1916 г. В. Мицкявичюс жил в Великобритании. Он руководил шотландским отделом ЛСДП и в 1915—1916 гг. редактировал социал-демократическую газету Социал-демократ и Ранкпелнис (лит. задаток), издаваемую в Белшли, в Шотландии. В 1916 г. он покинул из Шотландию и через Канаду перебрался в Соединённые Штаты Америки. В 1916 г. В. Мицкявичюс, сразу по прибытии в США, энергично включился в деятельность Американского литовского социалистического союза (АЛСС); совместно с будущим редактором Вильнис Л. Прусейка участвовал в съезде АЛСС в Чикаго и взялся редактировать основную литовскую социалистическую печать — еженедельник Кова (лит. борьба) и научно-литературный журнал Науёи Гадине (Филадельфия).
Коммунист-революционер
Февральская революция 1917 года в России изменила статус В. Мицкявичюса: он перестал быть беглым каторжником и, воспользовавшись возможностью, сложным окольным путём через Японию вернулся из эмиграции. Прибыв в Петроград, он вступил в Российскую социал-демократическую рабочую (большевистскую) партию (РСДРП(б)) и стал редактором газеты литовских социалистов (позднее коммунистов) «Тиеса» („Tiesa»; «Правда»). В августе 1917 года был делегатом VI съезда РСДРП (б) (где поддержал основание Коммунистического интернационала (Коминтерна)) и Второго Всероссийского съезда Советов. После Октябрьской революции 1917 года Винцас Мицкявичюс-Капсукас был назначен комиссаром по делам Литвы при Советском правительстве. Он также был избран в Центральный Комитет РСДРП(б) в центральное бюро секции Литвы, стал членом Петроградского Военно-революционного комитета.
В конце 1918 года Мицкявичюс вернулся в Литву, оккупированную Германией. Оккупация вызвала разруху в экономике и сельском хозяйсте Литвы. Треть всей обрабатываемой земли пустовала, цены на еду и корма выросли в разы. Это вызвало большое социальное напряжение: во многих районах возникли спонтанные выступления. Потерявшие работу рабочие в деревнях, дезертиры и беглые пленные организовывали вооружённые отряды, называемые Лесными братьями, и нападали на оккупационную армию и администрацию, а также грабили и терроризировали крупных землевладельцев. Они в основном действовали на севере и западе Литвы, но слухи о их деяниях распространялись по всей Литве. Желая завербовать больше новых членов и получить поддержку мелких хозяйственников, они пользовались тактикой Робин Гудa в распределении награбленного неимущим. Движение Лесных братьев, по оценке В. Капсукаса, несмотря на стихийный характер, носило элементы классовой борьбы.
В Литве назрели радикальные перемены; статус-кво не удовлетворял ни один социальный слой. Несколько политических сил боролось за будущее Литвы: немецкая оккупационная власть всё ещё контролировала администрацию и добивалась наилучших условий своего отхода, литовская Тариба объявила независимость Литвы впервые 11 декабря 1917 г., а позднее — исправленную версию — 16 февраля 1918 г., Польша добивалась федерации с Литвой, наподобие Речи Посполитой, левые силы Литвы выдвигали идею социалистической революции.
4 июня 1918 года Тариба проголосовала за предложение призвать Вюртембергского герцога Вильгельма фон Ураха стать монархом Литвы. Он согласился и был избран королём Литвы, под именем Миндаугаса II. Это решение было непопулярным и четверо социал-демократов членов Тарибы в знак протеста подали в отставку. В ситуации проигрывающей Первую мировую войну Германии Тариба не считала себя связанной ранними обязательствами и 2 ноября 1918 года аннулировала приглашение герцога Вильгельма, а также объявила первую временную конституцию Литвы. Форма государства не была юридически очерчена до 1920 года, но де факто была принята форма республики.
Одновременно в Германии назревала революция. 3 ноября в Киле начался бунт моряков, который вскоре распространился на всю империю. 6 ноября кайзер Вильгельм II был вынужден отказаться от трона. 9 ноября социал-демократ Шейдеман и, независимо от него, основатель и член союза «Спартак» Либкнехт почти одновременно объявили Германию республикой. 11 ноября в Компьене был подписан мир, прекративший военные действия, хотя Германия ещё не капитулировала. Эти события деморализовали германские войска в Литве и они начали терять контроль. В тот же день перемирия Тариба Литвы сформировала первое правительство и назначила Аугустинаса Вольдемараса премьер-министром.
