Лемей, Кертис: биография
В 1948 году Кёртис Лемей вернулся в США, чтобы чтобы возглавить Стратегическое командование ВВС США. Штаб и управление Стратегического командования переехало на авиационную базу Оффутт в штате Небраска. С этого момента и до самого конца холодной войны все планы по нанесению ядерных ударов по территории СССР разрабатывались в этом штабе. Уже в 1949 году Лемей подписал программу полного перехода бомбардировочной авиации на реактивную тягу. В начале 1950-х на вооружение стали поступать реактивные бомбардировщики B-47 и B-52.
Вплоть до 1957 года Кёртис Лемей руководил Стратегическим командованием. За это время он провёл глубокие преобразования в структуре ведомства, превратил его в эффективный современный и грозный компонент Военно-воздушных сил США.
В 1957 году Лемей был назначен 1-м заместителем начальника, а в 1961 году — начальником штаба ВВС. В своей новой должности он сразу же столкнулся со множеством критики в свой адрес относительно его военно-стратегических планов. Лемей был ярым антикоммунистом. В 1949 году он подготовил план, где предлагалось доставить весь запас атомных бомб в одной массированной атаке, сбросив 133 атомных бомбы на 70 советских городов в течение 30 дней.
Во время Карибского кризиса 1962 года Лемей был сторонником вторжения армии США на Кубу и занять более жёсткую позицию в отношении СССР, вплоть до ядерных бомбардировок. Однако президент Кеннеди и министр обороны Макнамара были сторонниками морской блокады острова. Даже после окончания кризиса и вывода советских ракет с Кубы Лемей продолжал выступать за вторжение на остров.
Во время войны во Вьетнаме ЛеМей, уже будучи в отставке, предлагал бомбить Северный Вьетнам, по его словам «вернуть их в каменный век».
После военной карьеры
В феврале 1965 года под давлением Макнамары Лемей был вынужден уйти в отставку. В последующие годы он пытался сделать политическую карьеру, но она оказалась не очень удачной. В 1968 году Кёртис Лемей был кандидатом на пост вице-президента США от крайне правой Американской независимой партии на стороне кандидата в президенты Джорджа Уоллеса. Уоллес во время Второй мировой войны служил в качестве сержанта в 58-й бомбардировочной эскадрильи, командиром которого был тогда Лемей. Кандидат от партии Джордж Уоллес получил 13,5 % голосов избирателей и победил в пяти штатах Юга. В истории президентских выборов в США это был четвёртый среди «третьих сил» результат с начала XX века и последний раз, когда какой-либо претендент от третьей партии получил сколь-нибудь значительное количество голосов выборщиков.
Смерть
Кёртис Лемей умер 1 октября 1990 года в Морено-Валли, Калифорния и похоронен в Колорадо-Спрингс. У него осталась жена Элен, которая умерла в 1992 году и похоронена рядом с генералом.
Продвижение по службе
- Первый лейтенант, 1930 год
- Капитан, 1940 год
- Майор, 1941 год
- Подполковник, 1942 год
- Полковник, 1942 год
- Бригадный генерал, 1943 год
- Генерал-майор, 1944 год
- Генерал-лейтенант (США), 1948 год
- Генерал (США), 1951 год
Книги
Кёртис ЛеМей; Кэнтор Маккинли (1965), Mission with LeMay: My Story Кёртис ЛеМей; Дели Смит (1968), America is in Danger Кёртис ЛеМей; Уильям Енни(1988), Superfortress: The Story of the B-29 and American Air Power
