Кхаравела — третий и величайший правитель Калинги (современная Орисса) приблизительно с 193 года до н. э. по 170 год до н. э. из династии Махамедхавахана. Главными источниками информации о Кхаравеле являются семнадцать строк наскальной надписи Хатигумпха в одной из пещер Удаягири около Бхубанешвара, Орисса.
В течение правления Каравелы, династия Чеди вернула известность и восстановила потерянную власть и славу Калинги, подчиненной Ашокой после разрушительной войны. Вооруженные силы Калинги были восстановлены Кхаравелой: под умелым руководством Кхаравелы государство Калинга получило протяженную приморскую территорию с торговыми путями, связывающими его с государствами на территориях современных Шри-Ланки, Мьянмы, Таиланда, Вьетнама, Камбоджи, островами Борнео, Бали, Суматрой и Явой. Кхаравела провёл много успешных кампаний против государств Магадха, Анга, Сатаваханов и областей Южной Индии (Империя Пандья, современный Андхра-Прадеш) и расширил Калингу до Ганга и Кавери.
Несмотря на веротерпимость, Кхаравела покровительствовал джайнизму.
Время правления
Установление правильных дат правления Кхаравелы — непростая задача.
На основании надписи Хатигумпха, разумно поместить даты правления Кхаравелы во второй половине I века до н. э. Точное время на данный момент установить невозможно. Споры по поводу определения точной даты продолжатся до тех пор, пока не будут обнаружены какие-либо другие данные.
Индийский нумизмат П. Л. Гупта предположил, что надпись Хатигумпха относится к II веку нашей эры: «В 8й строке надпись Хатигумпха упоминает явана-раджу, сбежавшего к Матхуре, когда он осознал силу Кхаравелы. Имя явана-раджи содержит три знака, из которых второй может быть ясно прочитан как ма или ми. Имя предположительно было восстановлено как Димита и подразумевало Деметрия, индо-греческого царя. Но уже в 1951 я думал, что это был Вимака, то есть Вима Кадфиз».
Эта трактовка является спорной, так как царь определен как явана, а не кушан или тухара, не сака и не пахлава. Неизвестны другие случаи, когда бы император Кушан был упомянут как явана, а Вима Кадфиз — как Вимака. Кроме того, используя палеографические методы, проблемно датировать текст Хатигумпха так поздно (пралением Вимы Кадфиза около 90-110 гг. н. э). Специалисты по индийским надписям склоняются ко времени, приблизительно современному надписям в Санчи (правление Сатакарни из династии Сатаваханов (I век до н. э.))
Военные походы
В строке 4 надписи Хатигумпха говорится, что на втором году правления Кхаравела послал на запад сильную армию, включающую конницу, слонов, пехоту и колесницы к западной четверти, не обращая внимания на Сатакарни. Царство «Асиканагара» было напугано достижением армией Кхаравелы реки Канхавемна. Некоторые ученые предпочитают читать Масиканагара вместо Асиканагара и определяют её местонахождение в прибрежной части Андхра-Прадеша.
В одной из надписей на санскрите говорится: «Город Масиканагары был захвачен с помощью кшатриев из рода Касван».
Согласно Садананде Агравалу, интерпретация города как «Масиканагары» не имеет основания. Канхавемна обычно отождествляется с рекой Кришна, протекающей в прибрежной части Андхра-Прадеша. Но Кришна находится намного южнее Калинги, но не западнее, как утверждается в надписи (Деванагари: ). Однако существует другой поток, текущий к западу от калинги в Видарбхе и известная в настоящее время как Канхан, находящийся в 17 км к северо-западу от Нагпура и впадающий в реку Вена (Ваинганга). Этот объединенный поток и называли в надписях Канхавемной.
Во время интенсивных археологических раскопок в Адаме (район Нагпура) нашли печати, принадлежавшие Асикаджанападе, что решило также проблему местонахождения исторической Асиканагары, царь которой и его люди ужаснулись от прибытия армии Кхаравелы. Вследствие раскопок в Адаме процветающего города, профессор А. М. Шастри полагает, что Адам и есть Асиканагара из надписи Хатигумпха. Стоит отметить, что оттиск терракотовой печати был обнаружен в Адаме, расположенном на правом берегу реки Ваинганга, который читается как Асикаджанападаса (Деванагари: ).
