Марита Кох (нем. Marita Meier-Koch; род. 18 февраля 1957, Висмар, ГДР) — восточногерманская легкоатлетка, специализировалась на коротком и длинном спринте.
Биография
Ранние годы
Марита Кох родилась в восточногерманском городе Висмар 18 февраля 1957 года. Её спортивный талант проявился ещё в детстве, когда на школьных спортивных соревнованиях она перегоняла мальчиков-старшеклассников. Здесь её заметил Вольфганг Майер (нем. Wolfgang Meier, род. 1942), военно-морской инженер, работавший по совместительству тренером по лёгкой атлетике. В 15-летнем возрасте личный рекорд Мариты в беге на 400 метров составлял 60,3 с.
После сдачи школьных экзаменов Марита поступила на медицинский факультет Ростокского университета. Диплом о высшем образовании Марита так и не получила, Вольфганг Майер последовал за ней в Росток и уговорил всерьёз заняться лёгкой атлетикой. Вскоре они стали мужем и женой.
Начало спортивной карьеры
Результаты юной спортсменки быстро росли. Первый международный успех пришёл к 18-летней Марите в 1975 году на чемпионате Европы среди юниоров в Афинах, где она завоевала серебряную медаль в беге на 400 метров и стала чемпионкой в составе эстафетной команды ГДР. В этом году она впервые попала в десятку сильнейших спортсменок мира с результатом 51,60 с.
Разрыв мышцы не позволил Марите принять участие в Олимпийских играх 1976 года в Монреале.. Знаняв третье место в четвертьфинальном забеге с результатом 51,87 с, она прошла в полуфинал, но отказалась от вступления. Тем не менее, в этом году с результатом 50,19 она стала четвёртой в списке сильнейших бегуний на 400 метров. Быстрее бегали только три олимпийских медалистки — легендарная польская спортсменка Ирена Шевиньска, установившая в Монреале мировой рекорд (49,29 с), и две соотечественницы Мариты — экс-рекордсменка мира (49,77 с) Кристина Бремер и Эллен Штрейдт.
В 1977 году Марита стала серебряным призёром Кубка мира на дистанции 400 м, пропустив вперёд только Ирену Шевиньску. В последующие 4 года она ни разу не проиграет на этой дистанции.
1978—1979
В 1978 году Марита Кох поднялась на вершину спортивного Олимпа. 28 мая в Эрфурте она установила свой первый мировой рекорд, пробежав дистанцию 200 метров за 22,06 секунды. 2 июля того же года в Лейпциге она пробежала 400 метров за 49,19 с, улучшив на одну десятую рекорд Ирены Шевиньской. Марита участвовала в соревнованиях на дистанциях 50, 100 и 200 метров, где с ней серьёзно конкурировали подруга по команде Марлиз Гёр и американка Эвелин Эшфорд, выигравшая у Кох на 200-метровой дистанции на Кубке мира 1979 года. 400-метровая дистанция оставалась коронной дисциплиной Мариты, где она в течение нескольких лет не имела равных. Прекрасная подготовка на дистанциях 100 и 200 метров, особенно взрывной старт, была хорошим подспорьем в длинном спринте. В 1978 году она ещё дважды улучшала мировой рекорд в беге на 400 метров — 49,03 и 48,94 с. Последний результат она показала 31 августа на чемпионате Европы в Праге, где завоевала золотую медаль в беге на 400 метров и ещё одну — в эстафете 4х400 м.
Сезон 1979 года Марита начинает в прекрасной спортивной форме. 3 июня в Лейпциге она улучшает свой мировой рекорд на дистанции 200 м — 22,02 с. Проходит всего неделя, и 10 июня в Карл-Маркс-Штадте она впервые в истории лёгкой атлетики преодолевает дистанцию быстрее 22 секунд — 21,71.
Результат 21,71 с стал знаковым для европейских бегуний. Он до сих пор (на 28 мая 2015 года) является рекордом Европы, хотя его повторяли трижды — один раз сама Марита Кох в 1984 году и дважды её соотечественница Хайке Дрекслер в 1986 году.На чемпионате мира в Пекине рекорд пал(21,63)
Вслед за рекордами на 200-метровой дистанции последовали два рекорда на 400-метровке. 29 июля и 4 августа 1979 года на соревнованиях в Потсдаме и Турине Марита показывает результаты 48,89 и 48,60 с. 16 августа того же года она становится обладательницей Кубка мира, в четвёртый раз за свою спортивную карьеру пробежав дистанцию быстрее 49 секунд — 48,97 с.
