Деррик Карактер (англ. Derrick Caracter; род. 4 мая 1988, Фэнвуд, штат Нью-Джерси) — американский профессиональный баскетболист. Играет на позициях тяжёлого форварда и центрового. В школьные годы Карактер считался баскетбольным дарованием, но ранняя слава помешала ему раскрыть свой потенциал. Он играл за команды трёх старших школ (Сент-Патрик и Скотч-Плэйнс в Нью-Джерси, а также Нотр-Дам в Массачусетсе), после чего поступил в Луисвиллский университет. Проведя два ничем не примечательных года в Луисвилле, Карактер перевёлся в Техасский университет в Эль-Пасо, где в единственном спортивном сезоне продемонстрировал достаточно высокий уровень.
Карактер был выбран под общим 58-м номером на драфте НБА 2010 года клубом «Лос-Анджелес Лейкерс». Он провёл в НБА 41 игру, так и не сумев закрепиться в составе команды, и в феврале 2012 года был отчислен из «Лейкерс». В дальнейшем Карактер часто менял клубы и выступал в Лиге развития НБА, а также в чемпионатах Пуэрто-Рико, Израиля, Китая, Литвы, Бразилии, Тайваня, Уругвая, Филиппин, Словакии и Аргентины.
Ранние годы
С самого рождения Деррик отличался большими габаритами и быстро рос. По воспоминаниям матери, ходить он начал в восемь месяцев, а в два года уже катался на двухколёсном велосипеде. В ранние годы Карактер занимался борьбой, в восемь лет стал чемпионом штата в своей возрастной группе. Он сильно опережал сверстников в физическом развитии, поэтому его матери приходилось регулярно предъявлять на спортивных соревнованиях свидетельство о рождении сына, чтобы доказать его возраст.
Впервые внимание баскетбольных тренеров Карактер привлёк в 12 лет. Благодаря значительному превосходству в росте и силе он доминировал на баскетбольной площадке во время учёбы в средней школе Террилл, где в среднем за игру набирал 28 очков и делал 15 подборов. Журналисты придумали Карактеру, чей рост уже в 14 лет достиг отметки в 206 см, прозвища «Чудо-мальчик» и «Мужчина-ребёнок», а также окрестили следующим Шаком. Ещё до того, как перейти в старшую школу, Карактер получил приглашение в тренировочный лагерь Nike, где крайне редко оказываются баскетболисты столь юного возраста. Там он переигрывал не только сверстников, но и соперников, которые были на три года его старше.
В 2002 году Карактер поступил в известную своей сильной баскетбольной программой старшую школу Сент-Патрик в городе Элизабет, недалеко от его родного Фэнвуда. Демонстрируя высокий уровень на игровой площадке, он в то же время отличался неудовлетворительным поведением вне её. За регулярные проступки, такие как нарушение правила по ношению школьной формы, опоздания и плохое поведение в классе, он был отстранён от учёбы в Сент-Патрик и перевёлся в школу Скотч-Плэйнс.
По воспоминаниям тренера школьной баскетбольной команды Дэна Догерти, Карактер уже в юном возрасте считал себя спортивной звездой, отличался высокомерием и открыто демонстрировал нежелание учиться. Через год Карактер вернулся в школу Сент-Патрик и провёл лучший в своей школьной карьере сезон, играя под руководством тренера Кевина Бойла, который занимался с ним с четвёртого класса. Перед началом последнего года учёбы в старшей школе Карактер называли в четвёрке сильнейших тяжёлых форвардов среди выпускников 2006 года.
Последний год обучения Карактер решил проводить в подготовительной школе Нотр-Дам в Массачусетсе, куда ему посоветовал поступить ассистент тренера в Луисвиллском университете Стив Масиелло. Эта школа специализировалась на подготовке баскетболистов с плохими оценками к поступлению в университеты. Карактеру удалось подтянуть академическую успеваемость для получения спортивной стипендии, но в баскетбольном плане он регрессировал. Получая меньше игрового времени и набрав лишний вес, он конфликтовал с тренером Биллом Бартоном, который считал молодого игрока ленивым и безответственным.
Колледж
Окончив школу в 2006 году, Карактер поступил в Луисвиллский университет. Выбор был обусловлен влиянием на него Эдди Лау, возлюбленного тёти Деррика, который имел связи в баскетбольных кругах и дружил с Масиелло. Когда Карактер прибыл на сбор университетской баскетбольной команды «Луисвилл Кардиналс», он весил более 140 кг. Тренер Рик Питино отказался допустить новичка к тренировкам, пока тот не сбросит вес до 120 кг. Первые два сезона в студенческом баскетболе для Карактера оказались полны разочарований. Он ничем не выделялся на баскетбольной площадке, зато отличался плохой дисциплиной и вскоре лишился своего статуса перспективного игрока. В то же время Карактеру приходилось очень много работать на тренировках. Он вспоминал, что в Луисвилле ему приходилось полчаса проводить в сауне, затем полчаса в парилке, после этого работать 45 минут на разминке и, наконец, участвовать в трёхчасовой командной тренировке.
