Эразм Дарвин (англ. Erasmus Darwin; 12 декабря 1731, Элстон — 18 апреля 1802, Бредсолл) — английский врач, натуралист, изобретатель и поэт. Один из наиболее значимых деятелей британского Просвещения. Основатель Философского общества Дерби, организатор Личфилдского ботанического общества и один из основателей Лунного общества. Был противником рабства и выступал за доступность образования для женщин.
Дед эволюциониста Чарльза Дарвина и антрополога Фрэнсиса Гальтона, отец врача Роберта Дарвина. Автор переводов на английский язык трудов первого президента Шведской Академии наук Карла Линнея. Собеседник Ж. Ж. Руссо.
Биография
Ранние годы
Эразм Дарвин родился в деревне Элстон в графстве Ноттингемшир, неподалеку от Ньюарк-он-Трента, в семье адвоката Роберта Дарвина (12 августа 1682 — 20 ноября 1754) и Элизабет Хилл (1703—1797). Имя «Эразм» было распространено в семье Дарвина и уходит корнями к его дальнему предку Эразму Эрлу, который служил под началом Оливера Кромвеля. У Дарвина было трое братьев и три сестры: ботаник Роберт Уоринг (17 октября 1724 — 4 ноября 1816), священник Элстона Чарльз (28 сентября 1730 — 24 мая 1805), Уильям Элви (3 октября 1726 — 7 октября 1783), Элизабет (15 сентября 1725 — 8 апреля 1800), Энн (12 ноября 1727 — 3 августа 1813) и Сюзанна (10 апреля 1729 — 29 сентября 1789).
Дарвин учился в школе грамматики Честерфилда, а после неё — в колледже святого Иоана в Кембридже. Медицинское образование получил в медицинской школе Эдинбургского университета.
Врачебная практика
В 1756 Дарвин начал работать врачом в Ноттингеме, но не добившись больших успехов, через год переехал в Личфилд, где начал собственную врачебную практику. Через несколько недель после прибытия, используя новейшие достижения медицины, вылечил молодого человека, чья смерть считалась неизбежной. Этот случай обеспечил ему успешную карьеру, и в течение пятидесяти лет Эразм Дарвин считался одним из самых лучших врачей Центральной Англии. Он лечил Пенелопу Бутби, но лечение не дало результата. Король Георг III приглашал его стать королевским врачом, но Дарвин отказался.
Эразм Дарвин был очень тучным человеком. Он перестал измерять собственный вес, когда достиг 153 килограмм. При посещении пациентов Дарвин просил своего кучера заходить первым и проверять выдержит ли его пол.
Личная жизнь
Дарвин был дважды женат и у него было 14 детей, включая двух внебрачных дочерей от своей гувернантки.
В 1757 году Дарвин женился на Мэри Ховард (1740—1770). У них было четверо сыновей и дочь: Чарльз (1758—1778), Эразм II (1759—1799), Элизабет (1763, прожила всего 4 месяца), Роберт Уоринг (1766—1848) и Уильям Элви (1767, прожил 19 дней). Мэри умерла в 1770 году. Для присмотра за Робертом, которому было всего 4 года, была нанята гувернантка Мэри Паркер. К концу 1771 года у Эразма и Мэри начались близкие отношения и у них родились две дочери: Сюзанна (1772—1856) и Мэри Младшая(1774—1859), которые впоследствии основали школу-интернат для девочек. В 1783 году Мэри Паркер вышла замуж за торговца из Бирмингема Джозефа Дэя (1745—1811) и уехала.
Возможно, что у Дарвина был ещё один внебрачный ребёнок. В 1771 году Люси Свифт родила дочь Люси, которая была крещена как ребёнок её матери и Уильяма Свифта, но есть предположение, что отцом был Дарвин. Люси Младшая вышла замуж за Джона Хардкасла в Дерби в 1792. Их дочь Мэри стала женой врача Фрэнсис Бутта.
В 1775 году Дарвин встретил Элизабет Поул, дочь Чарльза Колиера, второго графа Портмора. На тот момент она была замужен за полковником Эдвардом Поулом (1718—1780), и Дарвин мог выражать свои чувства только через поэзию. Когда Эдвард Поул умер, Дарвин женился на Элизабет и переехал в её дом Радбоурн Холл, который находился в шести километрах от Дерби. У них было четверо сыновей: Эдвард (1782—1829), Фрэнсис (1786—1859), Джон (1787—1818), Генри (1789—1790), и три дочери: Эмма Джиорджина Элизабет (1784—1818), Харриет (1790—1825) и Франсис Энн Виолетта (1783—1874), мать психолога Фрэнсиса Гальтона.
