Франческо Дамиани (итал. Francesco Damiani, родился 4 октября 1958, Баньякавалло, Италия) — итальянский боксёр-профессионал, серебряный призёр Олимпийских игр 1984 года, чемпион мира среди профессионалов в тяжёлом весе по версии ВБО (WBO).
Биография
Франческо Дамиани появился на свет 4 октября 1958 года в небольшом городке Баньякавалло, расположенном в административном регионе Эмилия-Романья. Знакомство с боксом у него произошло довольно поздно. Брат привёл нашего героя в секцию, когда ему было 16 лет, а первый официальный поединок Франческо провёл в 17-летнем возрасте. Но поскольку парень был очень одарён физически, спортивные успехи вскоре не замедлили к нему прийти. Первый раз Дамиани стал чемпионом Италии, когда ему ещё не было и 20-ти — в 1978 году. Затем Франческо ещё неоднократно подтверждал звание сильнейшего боксёра страны в своём весе. В 1979 году он уже был включён в состав национальной сборной Италии. А спустя всего год Дамиани оказался среди участников московской Олимпиады.
Любительская карьера
На своём первом крупнейшем международном турнире Франческо проявить себя как следует не сумел. В 1/8 финала ему удалось справиться с румыном Теодором Пирйолом со счётом 4:1. Но уже на стадии четвертьфинала Дамиани, по мнению всех пяти боковых судей, «в одну калитку» проиграл советскому тяжу Петру Заеву, который затем стал серебряным призёром той Олимпиады. Но молодого боксёра это поражение не надломило, и уже буквально через год Франческо праздновал свой первый значительный успех на международном ринге. На чемпионате Европы, который состоялся в финском Тампере, Дамиани завоевал золотую медаль, одолев в финале сильного советского супертяжа Вячеслава Яковлева со счётом 5:0.
Близок был Франческо и к завоеванию золота на чемпионате мира 1982 года, состоявшемся в Мюнхене (ФРГ). В четвертьфинале именно этого турнира Дамиани одержал свою самую большую победу не только на любительском ринге, но и, пожалуй, во всей боксёрской карьере. Легендарному Теофило Стивенсону наш герой противопоставил единственно правильную тактику. Франческо, как и дважды до него Игорь Высоцкий, навязал высокорослому кубинцу неприятный для него бой на ближней дистанции. Остерегаясь коронного убийственного удара Стивенсона справа, Дамиани, перекрывшись блоком, сближался с ним и уже на безопасной для себя дистанции, пользуясь преимуществом в физической силе и мощи, пытался смять кубинца мощными размашистыми боковыми ударами с обеих рук. Стивенсон неожиданно потерялся под таким прессингом, его контрдействия были малоэффективными, к тому же итальянец, упреждая опасные для себя выпады, часто связывал его в клинче. В итоге с разгромным счётом 5:0 победа в этом бою была отдана Дамиани.
Легко пройдя в полуфинале болгарина Петара Стойменова, Франческо пришлось разыгрывать золотую медаль с американцем Тайреллом Биггсом. Последний оказался настоящим злым гением для Дамиани на протяжении всей его любительской карьеры. Заокеанский джеббер не только выиграл у него в решающем матче чемпионата мира — 1982 со счётом 4:1, но и двумя годами позже лишил Франческо мечты победить на Олимпийских играх, а также и в третьем поединке между ними — на матчевой встрече в Лос-Анджелесе в 1984 году нанёс итальянцу поражение. Но всё же позднее, уже на профи-ринге, Дамиани расквитался-таки сполна со своим обидчиком. Но это произошло спустя годы, а, вернувшись с серебряной наградой мирового первенства, в следующем году наш герой триумфально завершил выступления сразу на двух крупных международных турнирах.
Сначала в мае в болгарской Варне Дамиани подтвердил звание лучшего боксёра Старого Света в супертяжёлом весе. А затем в октябре стал победителем на проходившем у него на родине, в Риме, Кубке мира. В финале тех состязаний Франческо одолел американца Крэйга Пэйна со счётом 4:1. От перехода в профи нашего героя удерживала только перспектива завоевания золотой медали на Олимпиаде 1984 года. К тому же те Игры бойкотировали страны социалистического лагеря, так что встречи с сильными боксёрами из Кубы и СССР остальным участникам не грозили. Но, нанеся своим соперникам на стадиях 1/4 и 1/2 досрочные поражения, в финале Дамиани опять попал на Тайрелла Биггса. Франческо вспоминает, что после очередного поражения (со счётом 1:4) от своего старого неудобного соперника ему просто хотелось повесить перчатки на гвоздь, даже не переходя в профессионалы.
