Василий Алексеевич Бильбасов (19 июня 1838, Полтава — 24 июля 1904, Павловск) — русский историк и публицист, мастер исторической биографии, крупнейший специалист по правлению Екатерины II.
Биография
Василий Бильбасов принадлежал к полтавскому мелкопоместному дворянству. По окончании историко-филологическом факультета Петербургского университета (1861) специализировался на медиевистике, разделял идеи Ранке. В 1867 г. защитил докторскую диссертацию о Генрихе IV Распё. Опубликовал 2-томное исследование о Кирилле и Мефодии, а также первую на русском языке биографию Яна Гуса. В 1869-71 гг. в должности ординарного профессора преподавал в Киевском университете.
В 1871 году в чине статского советника оставил гражданскую службу и по инициативе своего тестя А. А. Краевского перебрался в Петербург, где в течение 12 лет редактировал газету Краевского «Голос». Издание отражало взгляды и чаяния умеренно либеральной части русского общества, отстаивало необходимость постепенного продолжения начатых преобразований.
После закрытия «Голоса» в 1883 году Бильбасов посвятил себя сбору неизвестных ранее документальных материалов по истории правления Екатерины II и их обработке. В 1880-е он публикует в «Русской старине» серию статей, посвящённых разным аспектам её правления, — «Екатерина II и Дидро», «Екатерина II во время войны со Швецией», «Русские избранники XVIII века», «Дидро в Петербурге» и т. д.
Наконец в 1890 году увидел свет первый том фундаментального труда «История Екатерины Второй». Исследование Бильбасова проливало свет на запретные прежде темы вроде отношений императрицы с фаворитами, изобиловало меткими психологическими зарисовками и историческими анекдотами. Второй том в 1891 г. запрещен цензурой. К 1896 году из печати вышло ещё два тома. Этот magnum opus остался незавершённым.
Бильбасов умер в 1904 году на даче Краевского в Павловске. Эта дача, построенная для фрейлины М. А. Сверчковой, жены дипломата Н. А. Столыпина, была популярна среди столичных литераторов; одно время здесь жила А. Я. Панаева с мужем. Незадолго до смерти Бильбасов предпринял многотомное издание архива родственника Столыпиных, графа Мордвинова.
В. А. Бильбасов похоронен в Санкт-Петербурге на Новодевичьем кладбище.
Сочинения
- История Екатерины Второй. — Берлин, 1900 //http://www.runivers.ru/lib/book4351/
- Иоанн Антонович и Мирович. — М., 1908. — 123 с.
Семья
Брат самарского губернатора П. А. Бильбасова, зять издателя А. А. Краевского.
