Шапур II Великий — царь царей (шахиншах) Ирана, правил в 309 — 379 годах. Из династии Сасанидов, сын Ормизда II. В Вавилонском Талмуде его матерью названа иудействующая кушанка по имени Ифра Ормизд (Оримэд).
Рождение и вступление на престол
Шапур II родился уже после смерти своего отца. Вступление его на престол проходило в сложной обстановке. В 309 году были живы ещё как минимум два его старших брата: тоже Шапур, впоследствии царь «Сакастана, Турестана и Индии до побережья моря», и Хормизд, но шахом стал именно младенец Шапур II.
Византийский историк Агафий (утверждавший, что источником его сведений были персидские летописи времен Хосрова Ануширвана, переведённые на язык ромеев) следующим образом передал рассказ о рождении Шапура II:
«Когда мать его ещё носила во чреве, закон наследования царского рода призывал к власти то, что ещё должно было родиться. Не знали только, кто будет наследник — мальчик или девочка, итак, первые люди государства предложили магам награды и дары за предсказание. Они вывели на середину кобылицу, уже близкую к родам, и потребовали, чтобы маги прежде всего предсказали относительно неё, что будет рождено от неё... Я не могу точно ответить, что ими было предсказано относительно кобылы. Ничего мне неизвестно, кроме того, что всё случилось так, как ими было сказано. Когда на этом все убедились, что маги прекрасно изучили искусство предсказания, то потребовали, чтобы они предсказали, что произойдет с женщиной. Когда же те ответили, что родится мужское потомство, то нисколько далее не медлили, но положили кидар (головной убор шахиншахов, корона) на чрево, провозгласили зародыш царём, дали имя зародышу, уже настолько выросшему, как полагаю, что он внутри двигался и трепетал... Немного-спустя родился и Сапор, начавший сразу царствовать».
Исторический опыт показывает, что нахождение у власти младенца часто сопровождается беспорядками в стране и внешней угрозой на границах государства. Царствование Шапура не было исключением. Арабский историк ат-Табари отмечает, что сначала:
«Люди радовались его рождению, повсюду распространяли весть о нём и посылали гонцов с письмами во все концы света. Визири и писцы, однако, сохранили должности, которые занимали при его отце. Так обстояли дела, пока за пределы царства не проникла весть, что у персов нет царя, а ждут они ребенка из колыбели, и никто не знает, как всё обернется в будущем. Тогда тюрки и римляне решили напасть на империю. Однако ближе всего к Персии были земли арабов, и кроме того, этот народ более других нуждался в питании и местах для жилья, потому что их образ жизни был жалким, а пища скудной. Итак, они толпами вышли из области 'Абдалкайса, из Бахрейна и Кязмы, пересекли море и напали на Решахр, побережье Ардашир-Хурры (Фирузабад) и другие берега Персии. Они захватили скот, зерно и прочее добро у тамошних жителей и вызвали сильную тревогу в стране. Так продолжалось немалое время, и персы не сопротивлялись, потому что их царём был младенец, которого не боялся никто.»
Война с арабами
Источники сообщают, что когда Шапур II достиг возраста шестнадцати лет (325 год), он начал кампанию с целью усмирить арабские племена и обеспечить безопасность на границах империи. Шапур II впервые атаковал Аяд, который находился в Ираке (историки Sawd, провинция Asuristn Сасанидов). Затем он пересёк Персидский залив, достигнув Аль a, который является прибрежным регионом Бахрейна и Катара. Он напал на Хаджар, населенные племенами Taghlib, Bakr bin Wael и Abd al-Qays. Убив большую часть населения, он также, приказал разрушить колодцы, заставляя арабов страдать от жажды. Надо отметить, что жестокость воинственного Шапура II была одной из ярких сторон его характера. Арабы прозвали его «Зу-ль актаф», «владелец лопаток», «тот, кто пробивает плечи», «заплечник» (от «актаф», плечи) — в память о том, что он приказывал пробивать пленным лопатки и, продев верёвку, подвешивать на деревьях. В результате этих завоеваний арабские племена были оттеснены в глубину Аравийского полуострова и район Персидского залива остался в руках Сасанидов.
