Хорнсби, Роджерс: биография
Сент-Луис Кардиналс
1915—1919
Хорнсби привлёк к себе внимание «Сент-Луис Кардиналс» во время весенних тренировок 1915 года, в рамках которых его команда «Рейлроадс» провела несколько товарищеских игр с «Кардиналс». Менеджер Сент-Луиса Миллер Хаггинс попросил своего единственного скаута Боба Коннери подобрать нескольких игроков из низших лиг, чтобы дополнить состав не слишком успешной в финансовом плане команды. В сентябре «Кардиналс» выкупили контракт Хорнсби у Денисона и включили его в свой состав, несмотря на то, что он имел опыт выступления только в лиге класса Д. Свою первую игру на высшем уровне Роджерс провёл 10 сентября, когда он вышел на замену шорт-стопа Арта Батлера в игре против «Цинциннати Редс». Три дня спустя он впервые вышел в стартовом составе и смог сделать первый хит, отбив подачу питчера «Бруклин Робинс» Рубе Маркварда. В своём первом сезоне за «Кардиналс» Хорнсби 57 раз выходил на биту, а его процент отбивания составил 24,6 %. В свои 19 лет Хорнсби был четвёртым самым молодым игроком в Национальной лиге.
В 1916 году «Кардиналс» взяли ещё одного шорт-стопа Роя Корхана из команды лиги Восточного побережья «Сан-Франциско Силз». Таким образом Хорнсби стал одним из трёх кандидатов на позицию шорт-стопа в команде. Благодаря своей игре в весенних тренировках, травме плеча Корхана и плохим показателям Батлера, в первый день регулярного чемпионата в стартовом составе «Кардиналс» вышел именно Роджерс. В этот день, благодаря его двум RBI, «Кардиналс» одержали победу над «Питтсбург Пайрэтс» со счётом 2:1. 14 мая он выбил свой первый хоум-ран в высшей лиге, отбив подачу питчера Бруклина Джеффа Пфеффера за пределы игрового поля. В течение сезона его несколько раз переставляли на разные позиции, пока он окончательно не закрепился на позиции игрока третьей базы, на которой и провёл большую часть второй половины чемпионата. В конце сезона он был вынужден пропустить 11 игр из-за вывиха лодыжки. Сезон 1916 года он закончил с процентом отбивания 31,3 (четвёртый показатель в НЛ) и сделал 15 триплов — всего на один меньше, чем у лидера лиги.
После возвращения Корхана обратно в Сан-Франциско и увольнения Батлера Хорнсби вернулся на позицию шорт-стопа. Отыграв почти все игры первого месяцы чемпионата, Хорнсби был вынужден ненадолго покинуть расположение команды, чтобы посетить похороны своего брата Уилльяма, который был застрелен в салуне. Роджерс посетил похороны, проходившие 1 июня, и вернулся в «Кардиналс» уже 3 июня. Этот пропуск стал для него единственным в этом чемпионате. В сезоне его процент отбивания ещё улучшился — 32,7 % (второй показатель в лиге) и он стал лидером лиги по триплам (17), количеству баз (253) и проценту сильных ударов (48,4 %).
В 1918 году многие бейсболисты были призваны в армию и для участия в Первой мировой войне. Однако Хорнсби была дана отсрочка, так как он финансово поддерживал свою семью. В межсезонье Миллер Хаггинс покинул команду из-за разногласий с руководством клуба и перешёл в «Нью-Йорк Янкиз». Его место занял бывший менеджер «Индианаполис Индианс» Джек Хендрикс, приведший в прошлом году свою команду к чемпионскому титулу в Американской ассоциации. Хорнсби считал, что у Хендрикса не хватает опыта для руководства «Кардиналс», из-за чего между двумя мужчинами началась вражда. Под руководством нового менеджера процент отбивания Роджерса упал до 28,1 %. У него также стали возникать проблемы и за пределами поля. 17 июня Хорнсби толкнул машиной жителя Сент-Луиса Френка Роуи, когда тот попытался перейти дорогу на переходе. Роуи подал иск в суд на Хорнсби, требуя 15 000 долларов. В итоге дело было закрыто по обоюдной договорённости после того, как Хорнсби согласился выплатить ему меньшую сумму, величина которой не разглашалась. По итогам 1918 года Роджерс оставался среди лидеров лиги по количеству триплов и проценту сильных ударов, но из-за того, что «Кардиналс» окончили чемпионат на последнем месте, он объявил, что больше не будет выступать под руководством Хендрикса. Частично из-за ультиматума Роджерса по окончанию сезона Хендрикс был уволен, а его место занял президент «Кардиналс» Бранч Рики.
