Стивенс, Филипп: биография

1972 год стал отправной точкой важного сотрудничества с Уильямом Итоном в Национальном институте здравоохранения. Совместные исследования включали в себя изучение низкоэнергетических переходов в белках гемоглобина. Далее Стивенс начал заниматься также другими металлопротеинами, в частности медьсодержащимии. и белками, имеющими в своем составе железо-серные кластеры. Относительно этой тематики имело место продуктивное сотрудничество Филиппа с Эндрю Томсоном (работа с белками, содержащими железо-серные кластеры), Чарльзом МакКеном из Университета Южной Калифорнии (работа с ферментом нитрогеназой), Барбарой Берджесс из Университета Калифорнии в Ирвине (работа над ферредоксином I из Azotobacter vinelandii.), а также с Арье Воршелем (обобщающая вычислительная работа).

Колебательный круговой дихроизм (ККД)

В 1973 году началась работа Филиппа над изучением явления колебательного кругового дихроизма, которая сначала велась параллельно исследованиям МКД, а в 1990-х стала основной темой его исследований.

После получения финансирования проекта по исследованию колебательного кругового дихроизма в ближней ИК-области, к Джеку Ченгу в группе Филиппа присоединились еще Лоуренс А. Нэфи из университета Орегона и Тимоти А. Кейдерлинг из Принстонского университета.

В 1975 Филипп подтвердил сообщение о ККД в C*-H группе чистого жидкого 2,2,2-трифлуорометил-1-фенилэтанола при 2920 cm1 и опубликовал ККД спектры фундаментальных C-H, O-H и N-H групп в нескольких других хиральных молекулах в жидкой фазе.

Начиная с 1973 года в лаборатории Филиппа в Университете Южной Калифорнии активно велись исследования по усовершенствованию аппаратного обеспечения метода ККД, однако сам Филипп в этих разработках не принимал участия, предпочитая заниматься теоретическим аспектом проблемы и углубляясь в фундаментальные квантово-механические расчеты. Так, Филипп обнаружил, что фактически теоретическое вычисление спектра КД сводится к вычислению электрического и магнитного дипольных моментов для каждого колебательного перехода в молекуле. И в 1985 Филипп получил и опубликовал уравнение, позволяющее выразить колебательную силу КД в пригодном для квантово-химических расчетов виде.

Впоследствии Филипп использовал своё уравнение для расчета спектров КД в применении к хиральным молекулам. Это позволило спектроскопии колебательного кругового дихроизма стать ключевым инструментом в определении абсолютных конфигураций хиральных центров молекул. Практическая применимость результатов его исследований принесла Филиппу Стивенсу хорошие дивиденды.

Личная жизнь и семья

Летом 1961 года Филипп в Италии познакомился со своей будущей женой Норой Браунинг. На тот момент она была студенткой и изучала средневековый французский в колледже Рэдклифф, гуманитарном колледже в Кембридже, штат Массачусетс. Стивенс сделал предложение Норе еще в Италии, в 1962 году она переехала в Оксфорд, и летом того же года они поженились в Западном Бромвиче.

Свою супружескую жизнь они начали осенью 1962 года в коммунальном доме на севере Оксфорда, впоследствии в 1964 году, после получения Филиппом докторской степени, они переехали в Копенгаген. Там Нора начала обучаться медицинским предметам на дому, чтобы иметь возможность поступить в Стэнфордскую медицинскую школу. В 1966 году в Чикаго у Филиппа и Норы родилась дочь Мелани.

Нора трагически погибла в 1973 году, оставив Филиппа и Мелани одних, однако Филипп успешно справлялся как с научной деятельностью, так и с ролью отца. По воспоминаниям Мелани, Филипп был заботливым, но в то же время строгим родителем.

Воспоминания Мелани об отце:

Мой отец очень любил кулинарные эксперименты, и у него был потрясающий набор поваренных книг от его любимого Нью-Йорк Таймс. Он призывал и меня пробовать свои силы в кулинарии, даже когда получалось не так аппетитно, как у него. Он купил для меня небольшой блокнот, в котором я послушно записывала рецепты блюд, которым он меня обучал. Первая запись была о том, как сварить одно яйцо. Я была так взволнована моим новообретенным навыком, что уже на следующее утро встала, чтобы сделать себе яйцо. Я вскипятила воду, опустила туда яйцо и нетерпеливо ждала, когда же оно сварится. Когда мне показалось, что три минуты уже прошли, я достала яйцо из кастрюли и постучала им по тарелке. Вместо идеального яйца всмятку, которое я и ожидала увидеть, я увидела желатиноподобный яичный белок и желток, который просто растекался по тарелке. Когда папа встал, я поделилась с ним результатами своего плачевного эксперимента. Он подбодрил меня и купил мне таймер для варки яиц. Езда на американских горках с отцом была крайне захватывающим действом. Мы сидели в самом конце поезда, где трясет из стороны в сторону сильнее всего. На первом маленьком спуске, он начинал кричать. Когда поезд набирал скорость, он вскидывал руки в воздух и кричал изо всех сил. Нельзя было не последовать его примеру. Чувствуя себя немного застенчиво, я все же размахивала руками в воздухе, и кричала, и смеялась. В конец поездки, другие пассажиры неизменно оглядывались назад, чтобы увидеть, кто же эти сумасшедшие дети на заднем сидении. Отец всегда отвечал на их удивленные взгляды широкой улыбкой, после чего мы вместе удалялись прочь.

Когда я получила права, то не могла дождаться момента, когда смогу, наконец, одолжить папин автомобиль. Прежде, чем он вручил мне ключи, я должна была показать, что в состоянии самостоятельно поменять резину. Это заняло час времени, но я все же справилась. В дальнейшем я никогда не делала этого самостоятельно, но внутреннее понимание того, что я сделаю это при необходимости, не покидает меня все эти годы.