Князь Алексей Дмитриевич Салтыков (1 февраля 1806 — 11 марта 1859) — русский путешественник по Персии и Индии, писатель и художник, англоман. Внук Н. И. Салтыкова, брат П. Д. Салтыкова. За свои нетипичные для русской аристократии интересы прозван Индийцем.
Служебная карьера
Родился в Петербурге 1 февраля 1806 г. в семье незрячего князя Дмитрия Николаевича Салтыкова и его жены Анны Николаевны, урождённой Леонтьевой. Получив домашнее воспитание, он 11 декабря 1823 г. поступил на службу актуариусом Государственной Коллегии иностранных дел, а 22 августа 1826 г. был пожалован званием камер-юнкера; в том же году (9 ноября) был откомандирован для особых поручений к статс-секретарю Д. Н. Блудову.
После короткой отставки, 1 октября 1828 г. князь был назначен состоять при А. П. Бутеневе, бывшем тогда поверенным в делах в Константинополе, а через полтора года (3 января 1830 г.) перевелся в Грецию по особым поручениям к графу В. Н. Панину; вскоре же, перемещенный в ведомство Азиатского департамента, определен секретарем миссии в Греции, где оставался до 1831 г.
Пробыв недолго при посольстве в Лондоне (с 22 ноября 1832 г.) князь по собственному желанию, перевелся во Флоренцию (14 февраля 1834 г.), а за упразднением там миссии, определен к миссии же в Рим (26 февраля 1836 г.). Наконец, 7 августа 1838 г. он был послан в Тегеран, откуда вернулся в Петербург 4 мая 1839 г. и был отправлен курьером в Лондон. Но уже 3 октября 1840 г. Салтыков никогда не имевший влечения к дипломатии, по прошению был уволен от службы с чином надворного советника. К этому времени был награждён орденами Св. Станислава 2-й степени, Св. Владимира 4-й степени и Св. Анны 3-й степени.
Странствия по Востоку
Имея с самого детства врожденную страсть к путешествиям, которая ещё более развилась в нём за время служебных перемещений, и обладая притом значительными средствами (3500 душ в Юрьевском, Покровском и Владимирском уездах Владимирской губернии), князь всегда мечтал совершить путешествие по Востоку. Это желание ему удалось исполнить в конце 1838 г., когда он получил назначение в Персию. Отправившись на место своего нового служения через Кавказ, С. прожил до мая 1839 г. в Тегеране, наблюдая и записывая нравы и образ жизни его жителей.
В 1841—1843 гг. князь Салтыков совершил своё первое путешествие по Индии. В 1845—1846 гг. — второе, в котором провел все время в «беспрерывных поездках по южной и средней Индии и осмотрев много мест, которых не удалось видеть в первое путешествие». Конец жизни князь Салтыков проводил в поездках по Европе.
В своей домашней обстановке он всегда отличался некоторой эксцентричностью, ходил в персидском или индийском костюме (откуда и прозвище его «Индеец»). Квартира его всегда представляла собой целый музей редкостей и была обставлена по-восточному. Жил он везде отшельником, по целым дням занимаясь живописью, к которой имел большую любовь, и «приглашал к себе в дом только хороших рисовальщиков, так как и сам был не из последних».
По отзывам лиц, его знавших, князь Салтыков «принадлежал к числу редких людей, одаренных приятным характером, без малейшей гордости и шарлатанства и сверх того скромностью», в обращении с другими был всегда чрезвычайно мягок, ласков и предупредителен. Один из современников вспоминал, что Салтыков отличался изящной и аристократической внешностью, по внешним манерам он напоминал Шопена; в сорок лет он имел юношескую гибкость, а черты его худощавого, продолговатого лица имели меланхолично добродушное выражение.
Умер в Париже, где жил отшельником и приглашал к себе в дом только художников. Похоронен под алтарём Крестовоздвиженской церкви в родовом имении в с. Снегирево Владимирской губернии.
Труды
Свои впечатления о первых поездках Салтыков напечатал в 1849 г. в Москве, под заглавием «Путешествие в Персию». Описание этого же путешествия, изданное в Париже на французском языке, выдержало три прижизненных иллюстрированных издания (1851, 1853 и 1854 гг.) и, кроме того, было дважды издано в Варшаве, в переводе с французского языка на польский Wojciecha Szymanowskiego (1852 и 1856 гг.).
