Вальтер Ратенау (нем. Walther Rathenau; 29 сентября 1867 года, Берлин — 24 июня 1922 года, Груневальд) — германский промышленник еврейского происхождения, министр иностранных дел Германии с 1 февраля по 24 июня 1922 года.
Биография
Сын промышленника Эмиля Ратенау, одного из пионеров электрической промышленности в Германии и основателя AEG. Изучал в университетах Берлина и Страсбурга физику, химию и философию (1886—1889). После окончания университета служил в прусской армии, рассчитывая на офицерский чин за службу в привилегированном полку, где можно было получить офицерское звание, но, как и евреи, служившие в обычных полках, не мог подняться выше ефрейтора. Но его сослуживцы отвергали антисемитские мотивы в отсутствии у него офицерского звания, а подчёркивали, что его получившие звание сослуживцы были из семей потомственных военных, которые обычно призывались в полк, и если и была его дискриминация в полку, в котором он действительно был одним из лучших солдат, то только из-за его буржуазного, а не еврейского происхождения, и поступления его в полк "по блату"..
Уже в 30 лет был директором одного из заводов своего отца. Дед его был женат на одной из Либерман. Поскольку мать его завидовала славе их родственника Макса Либермана, то его с детства учили искусствам. Он писал картины, был вхож в высшее общество, знаком с кайзером, играл на пианино, писал стихи и книги на разные темы из области политики, экономики, философии. Основал в Италии международное общество вместе с Мартином Бубером, Гауптманом, Ландауэром.
Был противником Первой мировой войны, один из немногих предсказывал, что онa примет затяжной, тотальный характер. Однако вскоре после её начала, 12 августа 1914 года, возглавил специально созданный департамент военного министерства во временном чине генерала и первым в Европе перестроил экономику на плановые рельсы. Благодаря усилиям Ратенау, а также Фрица Габера, Германия смогла производить химикаты, необходимые для войны. В 1915 году ушел из министерства для того, чтобы сосредоточиться на управлении своим бизнесом после смерти отца..
Во время Веймарской республики был одним из основателей Немецкой демократической партии либерального толка. Пытался баллотироваться в Рейхстаг от НДП, однако его кандидатура не прошла из-за антисемитских настроений среди членов собственной партии. Вначале назначен министром реконструкции, затем иностранных дел, против чего его предостерегала мать и ряд друзей, в том числе Эйнштейн. Ратенау считал, однако, необходимым занять пост и принципиально отказался от телохранителей. Будучи министром иностранных дел, Ратенау договорился с премьер-министром Великобритании Ллойд Джорджем, в результате чего Великобритания отказалась от выплаты репараций Германией и рассорилась с Францией. 16 апреля 1922 года, во время Генуэзской конференции, Германия подписывает с Россией Рапалльский договор, по которому стороны взаимно отказались от претензий и репараций и восстановили дипломатические отношения. Но главными в сближении с Советской Россией для Ратенау и Германии были достигнутые им устные соглашения о том, как с помощью России возродить былую военную мощь Германии в обход запрещающего это Версальского договора. На территории России планировалось построить запрещённые в самой Германии оборонные заводы, произведённое на них вооружение и боеприпасы частью отправлять в Германию, частью временно хранить на территории России. Уже после смерти Ратенау на основании достигнутых им договорённостей Германия построила на территории России лётную, танковую школы и школу химической войны, где и обучались немецкие военнослужащие, помимо обучения в военных училищах и воинских частях СССР. Сторонник плановой экономики военного типа. Исследователь его деятельности К. Шёльцель находит у него идеи конвергенции экономических систем западного капитализма и восточного большевизма, в которых Германии отводилась роль «моста».
Убийство
Был убит тремя ультраправыми боевиками из экстремистской организации «Консул», ненависть которых вызывали и подписанное соглашение с Советской Россией (Рапалльский договор, 1922), позиция о точном соблюдении Версальского договора и то, что Ратенау был евреем (на суде убийцы утверждали, что он якобы является шурином Карла Радека и одним из «300 сионских мудрецов»).
