Никифор II Орсини — Дука (греч. ; 1328 — 1359) — правитель Эпирского царства с 1335 по 1338, а также деспот в 1356—1359 годы.
Биография
Происхождение
Никифор был сыном Иоанна II Орсини и Анны Палеолог. Когда его отец умер в 1335 году, сыну было всего 7 лет. Анна стала править страной в качестве регента, но не смогла остановить войска Андроника III Палеолога, в 1336 году аннексировавшие часть Фессалии, и продолжившие движение к городу Янина. Албанцы выступили на стороне малолетнего правителя, но были разбиты в 1337 году.
Побег из Эпира
В 1337 году Византийский император Андроник III Палеолог вызвал Анну на переговоры, но отказался признавать её сына своим вассалом, назначив в Эпир своих наместников. Параллельно он удерживал Анну в заложниках, и устроил брак между Никифором и Марией Кантакузиной (дочерью своего лучшего друга Иоанна Кантакузина). Но антивизантийская фракция смогла выкрасть Никифора, и отправить его в Таранто, принадлежавший титульной императрице Константинополя Екатерине II.
На службе Византии
В 1338 году Катерина вместе с Никифором прибыла в Пелопонесс. В 1339 году восстали жители города Арта, признававшие своим государем Орсини. Но Андроник и Иоанн подавили мятеж, и осадили Никифора в Тхомокастроне. Убедив гарнизон сдаться, византийцы должным образом провели свадьбу Орсини и Марии, после чего он отправился в Константинополь.
Во время гражданской войны 1341—1347 годов Никифор был на стороне Иоанна Кантакузина, и после провозглашения его императором получил титул деспота. С 1351 года он управлял несколькими городами вдоль Геллеспонта.
Возвращение домой
В конце 1355 года, Никифор возвратился в Грецию. На это у него были серьёзные основания: в Византии начался новый этап гражданской войны, а завоеватель Эпира Стефан Душан совсем недавно умер. Орсини удалось изгнать сербов из региона, и местные города признали его власть.
Однако сельская местность была захвачена неподконтрольными албанцами. Для укрепления своих позиций Никифор решил развестись с Марией, и жениться на Феодоре Болгарской, сестре вдовы Душана Елене, которая управляла Сербией. Но Кантакузина была популярна у эпирской знати, и её супруг был вынужден позабыть о новом браке. Орсини вступил в переговоры с Симеоном Урошем, но в 1359 году Никифор был убит албанцами в битве у Ахелооса в Этолии.
Семья
От брака с Марией Кантакузиной у Никифора II мог быть по крайне мере один сын:
- Мануил.
