Чарльз Райт Миллс (англ. Charles Wright Mills; 28 августа 1916, Уэйко, Техас — 20 марта 1962, Уэст-Найэк, штат Нью-Йорк) — американский социолог, публицист и публичный интеллектуал, один из основоположников леворадикального направления в западной социологии (наряду с Алвином Гоулднером), был профессором социологии Колумбийского университета с 1946 года до конца своей жизни. Миллса активно публиковали популярные и интеллектуальные издания, его запомнили как автора нескольких книг, в том числе: «Властвующая элита» (The Power Elite), в которой был впервые введен соответствующий термин и которая описывает отношения и классовые союзы внутри политической, военной и экономической элиты США; «Белые воротнички: Американский средний класс» (White Collar: The American Middle Classes) про американский средний класс; «Социологическое воображение» (The Sociological Imagination), в которой Миллс предлагает правильную схему взаимоотношений между биографией и историей в социологической науке.
Миллс был обеспокоен положением интеллектуалов и ученых в обществе после окончания Второй мировой войны и выступал за активное включение в общественную и политическую жизнь вместо бескорыстного наблюдения. Биограф Миллса, Дэниэл Гэри (Daniel Geary), писал, что работы Миллса оказали «особо значимое влияние на новые левые социальные движения 1960-х годов». Именно Миллс популяризировал сам термин «новые левые» («New Left») в США в открытом письме 1960-го года, вышедшем в пятом номере журнала «New Left Review», которое так и называлось — «Письмо к новым левым» или «Письмо новому левому движению» (Letter to the New Left). Оно стало источником вдохновения для Порт-Гуронской декларации — программного документа ведущей организации «новых левых» в США, «Студентов за демократическое общество».
Биография
Детство (1916—1934)
Чарльз Райт Миллс родился в городе Уэйко, штат Техас, 28 августа 1916 года и прожил в «Штате Одинокой Звезды» 23 года. Его отец, Чарльз Гровер Миллс, был родом из Флориды и работал страховым агентом, а мать — Франсес Райт Миллс, была домохозяйкой, она и её родители всегда жили в Техасе. В детстве Миллсу приходилось часто переезжать, он провел много времени в таких городах, как Уэйко, Уичито-Фолс, Форт-Уэрт, Шерман, Даллас, Остин и Сан-Антонио. Чарльз Миллс окончил Далласкую техническую школу в 1934 году.
Образование (1935—1942)
Чарльз Миллс поступил в Техасский университет A&M, но бросил его, отучившись один год, и затем поступил и окончил Техасский университет в Остине в 1939 году, получив степень бакалавра по социологии и степень магистра по философии. До того, как Миллс окончил университет, он уже успел опубликовать свои работы в двух наиболее популярных социологических журналах Америки — «Американский журнал социологии» и «Американский социологический обзор».
В Техасе Миллс встретил свою первую жену Дороти Хелен Смит, которая была студенткой магистратуры социологии. Ранее она обучалась в Оклахомском Колледже для женщин, где получила степень бакалавра по направлению коммерции. Они поженились в Октябре 1937 года. После свадьбы Дороти работала помощником директора женского общежития для того чтобы обеспечивать семью, в то время как Миллс писал свою дипломную работу. Она напечатала и отредактировала большую часть Ph.D. диссертации мужа. В августе 1940 г. Дороти и Чарльз развелись, однако они снова поженились в марте 1941 года, а 15 января 1943 года у них родилась дочь Памела.
Миллс защитил Ph.D по социологии в Висконсинском университете в Мадисоне в 1942 году. Его диссертация была на тему: «Социологическое толкование прагматизма: очерк социологии знания». Комитет изначально раскритиковал диссертацию Миллса, однако автор отказался ее пересматривать и позже она все-таки была принята. В начале 1942 года Миллс покинул штат Висконсин, так как был назначен доцентом кафедры социологии в Мэрилендском университете в Колледж-Парке.
Во время учёбы испытал влияние прагматизма (Джона Дьюи и Джорджа Герберта Мида с их видением радикальной, эгалитарной демократии), Говарда Беккера (чикагская школа), Макса Вебера, Карла Мангейма, марксизма.
