Людников, Иван Ильич: биография
В ноябре 1941 года после окончания лечения И. И. Людникову была предложена должность начальника оперативного отдела штаба 7-й армии, но он отказывается, мотивируя это тем, что, имея боевой опыт, больше пользы может принести на командной должности. Он получает в своё распоряжение 16-ю отдельную стрелковую бригаду, сформированную на базе Грозненского и других военных училищ СКВО. Бригада была зачислена в состав 56-й армии СКВО. В конце ноября бригада участвует в освобождении Ростова-на-Дону. С 26 марта 1942 года Иван Ильич находится в распоряжении Военного Совета СКВО. За два следующих месяца И. И. Людников получает назначения в различные соединения — 218-ю стрелковую дивизию СКВО Ставрополя, 404-ю стрелковую дивизию, 390-ю армянскую стрелковую дивизию, 63-ю горнострелковую дивизию 44-й армии, но в силу изменений ситуации на фронте не вступает в командование ими. 29 мая 1942 года он стал командиром 138-й стрелковой дивизии, которой командовал 9 месяцев.
Сталинградская битва
Под командованием И. И. Людникова 138-я стрелковая дивизия в октябре — ноябре 1942 года героически сражалась с врагом в Сталинграде. Сто дней и ночей эта дивизия вела тяжёлые бои за завод «Баррикады» на территории Нижнего посёлка. Территория 700 м по фронту и 400 м в глубину (позже названная «Остров Людникова») была с трёх сторон окружена фашистами, четвёртой была Волга. Она простреливалась прямой наводкой артиллерии, обстреливалась минами и снарядами. Дивизия под командованием Людникова стойко оборонялась до перехода в наступление в декабре 1942 года. 25 января 1943 года части дивизии повернули на север на уничтожение северной группы фашистских войск в районах заводов и заводских посёлков.
За мужество и героизм, проявленные личным составом в боях за Сталинград, преобразована в 70-ю гвардейскую стрелковую дивизию (6 февраля 1943 года).
Курская битва и переправа через Днепр
1 июня 1943 года И. И. Людников приказом № 03376 назначается командиром 15-го стрелкового корпуса 13-й армии Центрального фронта. Во время Курской битвы 15-й ск под командованием генерал-лейтенанта Людникова выполнил свои задачи в обороне, а затем перешёл в контрнаступление. 22 сентября 1943 года передовые части корпуса вышли к Днепру в районе севернее города Чернобыль и с ходу начали форсирование. Овладев плацдармом на правом берегу, отразили контратаки и завязали бой по расширению плацдарма. За успешное управление войсками при форсировании Днепра и проявленные при этом отвагу и мужество Ивану Ильичу Людникову было присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда» (№ 1892) 16 октября 1943 года.
Операция «Багратион»
В 1944 году Красная армия провела наступательную операцию «Багратион», названную в честь русского военачальника в Отечественной войне 1812 года. В этот период Людников командовал 39-й армией 3-го Белорусского фронта. Совместно с 43-й армией 1-го Прибалтийского фронта под командованием генерала армии Белобородова А. П. провёл наступательную операцию против частей гитлеровской армии. В военной истории эта операция также известна под названием Витебско-Оршанской операции, или Витебско-Оршанского котла. В результате этой операции за 4 дня боёв от немецких захватчиков было освобождено 447 населённых пунктов, в том числе Витебск и Орша.
Прибалтийская операция
По решению Ставки Верховного Главнокомандования 39-я армия была временно передана в состав 1-го Прибалтийского фронта для участия в Прибалтийской операции. Перед армией была поставлена задача: овладеть рубежом Даугавпилс — Подбродзье и в дальнейшем развивать наступление на Каунас и Шяуляй. 27 июля освобождён Даугавпилс, затем Паневежис и Шяуляй. 1 августа освобождён Каунас и армия вышла на линию Расейняй — Сувалки, где на позициях северее Немана, у границ Восточной Пруссии, заняла оборону. Далее перед войсками И. И. Людникова была поставлена задача овладеть хорошо укреплённым городом Таураге, захват которого позволял перерезать основную коммуникацию немцев из Тильзита через Неман. Войска армии овладели Таураге и 9 октября перешли границу Германского рейха, войдя в Аугстогаллен. За шесть дней наступления армия прошла 150 км.
