Сэр Уильям Конгрив, 2-й баронет (Sir William Congreve; 20 мая 1772, графство Кент — 16 мая 1828, г. Тулуза, Франция) — английский изобретатель и пионер ракетного оружия, известен как изобретатель ракет Конгрива. Сын сэра Уильяма Конгрива, 1-го баронета, генерал-лейтенанта, смотрителя Королевских Лабораторий Королевского Арсенала. Образование получил в школе Singlewell, обучался юриспруденции в Тринити-колледже в Кэмбридже.
Ракеты Конгрива
На работы над пороховыми ракетами с корпусом из листового железа для британской армии Конгрива вдохновили прототипы разработанные ирландским националистом Робертом Эмметом для использования во время восстания 1803 года (хотя впоследствии Конгрив отвергал влияние Эммета и множество нововведений Эммета в конструкцию ракет, выдавал за свои собственные). Впервые он продемонстрировал пороховые ракеты в Королевском Арсенале в 1805 году. Первая попытка боевого применения была совершена в том же году для нападения на французский город Булонь, но сильный шторм не дал выполнить задание. 8 ноября 1806 года совершена вторая попытка использования ракет в нападении на Булонь с моря. Оружие зарекомендовало себя очень хорошо, город серьёзно пострадал от пожаров вызванных ракетами Конгрива. В 1809 году Парламент уполномочил Конгрива сформировать две ракетные бригады для британской армии. Одной из них Конгрив командовал в Битве народов под Лейпцигом 1813 года.
Ракеты Конгрива использовались и в ряде других сражений Наполеоновских войн, так же как и в Англо-американской войне 1812—1815 годов — строка о «красном зареве ракет» американского поэта Френсиса Скотта вошла в гимн США, описывая их 25-часовое применение в 1814 году у форта Мак-Генри. До 1850-х годов ракеты Конгрива находились в арсенале Соединенного Королевства. В 1811 году Конгрив был удостоен звания подполковника Ганноверского артиллерийского полка и часто упоминается как «полковник Конгрив».
С 1814 года и до самой смерти Конгрив занимал пост инспектора Королевской лаборатории в Вулвиче (отец Конгрива Сэр Уильям Конгрив, 1-й баронет занимал тот же пост).
Публикации
В 1807 году Конгрив опубликовал Краткий отчет о происхождении и прогрессе реактивных систем (A Concise Account of the Origin and Progress of the Rocket System). В 1814 году вышла его работа Подробная информация о ракетной системе (The details of the rocket system). В 1827 году в Лондоне опубликована Ракетная система Конгрива (The Congreve Rocket System). Другие его публикации:
- 1812 год — Элементарный трактат по установке морской артиллерии (An Elementary Treatise on the Mounting of Naval Ordnance);
- 1815 год — Описание гидропневматического замка (A Description of the Hydropneumatical Lock);
- 1819 год — Новый принцип парового двигателя (A New Principle of Steam-Engine);
- 1819 год — Возобновление платежей (Resumption of Cash Payments);
- 1819 год — Система валют (Systems of Currency).
Память
В 1970 г. Международный астрономический союз присвоил имя Уильяма Конгрива кратеру на обратной стороне Луны.
